Avis sur Le Signal rouge

Excellente surprise que ce film qui ne ressemble à aucun autre et où se mélange folie, jalousie, passion, meurtre. C'est parfaitement maîtrisé avec un Erich Von Stroheim encore une fois magistral et ici inquiétant au possible et une étonnante Denise Vernac (la compagne de Von Stroheim à la ville) qui joue à la perfection. Les retournements de situations sont très bien gérés et la fin du film joue avec nos nerfs. Bien qu'anecdotique le rôle de la sémillante danseuse joué par la chanteuse d'operette Claude Chenard n'est vraiment pas mal du tout. Yves Deniaud n'a qu'un petit rôle mais c'est toujours un plaisir de e voir jouer. La photographie est très soignée, certaines scènes sont directement inspirées par l'expressionnisme allemand. Loin d'être un film mineur, il s'agit d'une oeuvre solide qu'il convient de réévaluer d'urgence !

Une catastrophe ferroviaire -maudit feu rouge- fait du docteur Berthold un veuf traumatisé. De là à le désigner suspect des récents sabotages de la voie ferrée aux alentours de 23h05, il n'y a qu'un pas.
Dans une ville autrichienne francisée - à peine sont esquissés quelques pas de danse tyrolienne pour nous rappeler où on est-, Ernst Neubach met en scène une intrigue mâtinée de psychiatrie à laquelle prennent part une doctoresse, un séducteur gros lourd (Franck Villard) et un clochard pittoresque (Yves Deniaud) dont les déambulations digressives finiront probablement, à un moment ou à un autre, par lui donner une utilité.
N'est pas Hitchcock qui veut, si tant est que le sujet s'en approche. D'une part, le suspense attaché aux sabotages est quasi indifférent, faute d'un récit habile ou malin ; d'autre part le trauma du personnage d'Erich Von Stroheim est mis en scène sans la moindre subtilité narrative- une voix off nous indique les pensées nocives du docteur Berthold. La pathologie de Berthold est élémentaire, tout ce qu'il y a de moins rigoureuse, et ne présente aucun intérêt médical ou psychologique.
Erich von Stroheim, qu'il compose un veuf commotionné ou un officier prussien, est toujours dans la sévérité et la raideur. Il manque ici, à son interprétation et à son personnage, de la complexité.

Un bon film qui aborde les psychoses post-traumatiques rarement évoquées à cette époque. On y retrouve Erich von Stroheim dans son rôle habituel de personnage mystérieux.