Par le réalisateur du cultissime péplum numérique 300, Watchmen - Les Gardiens nous apparaît comme une œuvre atypique dans le genre du film de super-héros. Situé à des années lumières de ce que nous offrent les productions Marvel, le film de Zack Snyder peut se vanter d’être le plus grand film de super-héros du cinéma car étant incroyablement complexe, stylé, brillant et aussi le meilleur film de son réalisateur à ce jour. Cette aventure se passe dans une Amérique alternative des années 1980 où les super-héros font partie du quotidien et où l’Horloge de l’Apocalypse, symbole de la tension entre les Etats-Unis et l’Union Soviétique, indique en permanence minuit moins cinq. Lorsque l’un de ses anciens collègues est assassiné, Rorschach, un justicier masqué un peu à plat mais non moins déterminé, va découvrir un complot qui menace de tuer et de discréditer tous les super-héros du passé et du présent. Alors qu’il prend contact avec son ancienne légion de justiciers, un groupe hétéroclite de super-héros retraité où un seul d’entre eux possède de véritables pouvoirs, Rorschach entrevoit un complot inquiétant et de grande envergure lié à leur passé commun et qui aura des conséquences catastrophiques pour le futur. Leur mission est de protéger l’humanité… mais qui veille sur ces Gardiens ? Sorti en 2009, Watchmen - Les Gardiens connu un succès plutôt moyen dans les salles puisqu’il ne récolta que 185 millions de dollars dans le monde pour un budget hors promo de 100 millions de dollars. Ce n’est certes pas le plus grand succès du réalisateur Zack Snyder qui avait connut un gros succès avec 300 et qui l’année dernière en a connut un autre très conséquent avec Man of Steel, un autre film de super-héros signant le retour d’un des plus grands, Superman. Mais hormis cet aspect de rentabilité et de succès, le film, lui, est une œuvre unique, d’une beauté plastique ahurissante, au scénario complexe et qui possède un vrai style. En clair un film culte. Watchmen est adapté du roman graphique éponyme et soi-disant le plus célèbre de tous les temps, signé par Alan Moore, Dave Gibbons et John Higgins. Ce comics book avait pour réputation avant 2009 d’être jugé inadaptable sur grand écran. Et Watchmen - Les Gardiens de Zack Snyder a réussit à surmonter ces obstacles qui font de lui un véritable chef-d’œuvre du genre, qui en 2009, terminait la signature de l’apothéose de ce genre, aujourd’hui omniprésent à Hollywood, qui avait été entamée par un autre chef-d’œuvre : The Dark Knight, Le Chevalier Noir de Christopher Nolan. Ces deux films produit par Warner Bros sont le commencement d’une ère nouvelle dans le genre du film de super-héros qui seront désormais plus réalistes, plus sombres, plus violents et plus complexes. Le film de Zack Snyder est donc une incroyable aventure aussi troublante que belle dans une Amérique alternative où les super-héros sont pris pour cibles par un mystérieux tueur. Le film met un peu de temps à démarrer c’est vrai, mais vu la complexité de l’histoire il est normal que les 20 ou 25 premières minutes soient un peu lentes mais une fois qu’on se fait au style du film, aux personnages et qu’on entre dans la superbe histoire qu’on nous raconte on n’accroche jusqu’au bout. Ce qui est d’abord impressionnant dans ce film c’est sa durée : presque 2h40 ! Zack Snyder a dû être très fidèle à l’œuvre originale puisque cette durée de 160 minutes fait que le film peut être encore plus ambitieux et complexe. Et ces minutes prennent tout leur sens puisque le film consacre de long moment à nous parler de ses personnages principaux, quitte même à laisser l’intrigue principale de côté avec la menace nucléaire et l’enquête de Rorschach, pour se concentrer sur la psychologie ultra complexe des héros et à la reconstitution du groupe des Watchmen. Les cinq membres du groupes sont tous des personnages fascinants, certainement les super-héros les plus complexes depuis le Batman version Christian Bale. En fait les Watchmen sont des sortes d’antihéros et surtout les personnages de Rorschach et du Comédien tous les deux adeptes d’une justice expéditive et aux méthodes très violentes. Le reste des autres personnages comme Le Hibou II qui aime depuis toujours Laurie mais ne peux lui avouer son amour, celle-ci qui est le Spectre Soyeux II par ailleurs fille du Comédien, le Docteur Manhattan, seul héros du groupe a avoir de véritables pouvoirs et qui est à l’écart du reste de l’humanité et Ozymandias, personnage d’une force physique incroyable et parfois aux idées sombres, sont tout aussi complexes que les précédents. La force du film réside en partie dans son scénario brillant, ses personnages aux psychologies très fouillées et superbement construites, mais également dans son casting. En effet, Zack Snyder a eu l’idée géniale de ne pas choisir d’acteurs trop connus, ce qui rend son film encore plus original et unique. Jackie Earle Haley livre une incroyable performance en Rorschach, Patrick Wilson est juste génial en Hibou II, Malin Akerman campe une séduisante et badass Laurie alias Le Spectre Soyeux, Matthew Goode est superbe en Ozymandias, Billy Crudup un impressionnant dans le rôle du Docteur Manhattan et Jeffrey Dean Morgan livre un dément Comédien, certainement l’un des meilleurs personnages du film et l’une des ses meilleures performances. On peut également signaler les présences de Carla Gugino et de Stephen McHattie. De plus, la mise en scène démente de Zack Snyder confirme que Watchmen - Les Gardiens est un film culte puisque les scènes de combats sont violentes, badass et remarquablement filmée, les ralentis, l’une des spécialités du réalisateur de 300, sont également de la partie et notons que le générique de début est juste magnifique sous le son de « The times they are a-changin » de Bob Dylan. D’ailleurs la bande originale du film est parfaite, des morceaux choisit avec intelligence et une BO sombre et originale. Mais pour revenir à la réalisation, le film est aussi monté d’une manière très intelligente puisqu’avec des flashbacks très bien amenés, on en apprend ainsi un peut plus sur la psychologie et l’histoire des protagonistes. Zack Snyder est décidemment un futur grand réalisateur car avec son 300, péplum populaire culte, son Man of Steel, le meilleur film sur Superman et l’un des meilleurs films de super-héros du cinéma, et enfin son Watchmen - Les Gardiens qui est ce que The Dark Knight, Le Chevalier Noir est pour Christopher Nolan à savoir son chef-d’œuvre et meilleur film, Zack Snyder n’a pas finit de nous épater et de nous surprendre dans son style, dans sa réalisation et dans ses choix.