Avis sur Le Ruisseau

Certains lui trouveront un petit goût du bouchon, tout de même les prestations De Rosay et Simon valent le coup d' oeil. Les autres ne déméritent pas.

C'est l'un des trois films cosignés par Maurice Lehmann et Claude Autant-Lara et notoirement réalisés par le second.
D'après une pièce de théâtre, le film balance entre la tentation du mélo et celle du boulevard et n'est convaincant ni dans un genre ni dans l'autre.
Il s'agit de l'histoire de Denise, une jeune fille échappée de son orphelinat. On la découvre passagère clandestine sur un navire, aidée par un officier de bord et immédiatement séduite par lui. Ce prologue sentimental est commun, du mauvais roman, avec une Gaby Sylvia ravissante face à un jeune premier, Paul Cambo, transparent. Les séquences suivantes introduisent une rupture de ton bienvenue avec Françoise Rosay en artiste lyrique acariâtre, en femme de tempérament et d'argent. Puis, avec Michel Simon, aristocrate déclassé et photographe libidineux.
L'enjeu du film est de permettre à Denise de s'extirper du ruisseau, de la fatalité de sa condition, en dépit de comportements spécieux autour d'elle. A vrai dire, c'est complètement indifférent. Dès que Claude Autant-Lara en remet une couche avec les sentiments, revient à son histoire d'amour contrarié, il plombe le sujet. Le cinéaste ne s'en sort qu'avec le concours de Francçoise Rosay et Michel Simon, dont seuls les rôles présentent un peu d'intérêt et de truculence.
Le sujet, en définitive, est assez mauvais. Le cinéaste aurait mieux fait d'en faire un vaudeville intégral.