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Toutes les notes
Mouais à voir pour le grand Boris Karloff cette fois dans le rôle de Him O Tep prêtre de l'Egypte Ancienne qui se fait buter de la plus sale des façons pour avoir commis un sacrilège ultime par amour. Il revient à la vie grâce à nos amis British et cherche à ressusciter sa douce à tout prix. 1932 évidemment c'est loin, néanmoins pas d'effets kitsch, c'est même assez réaliste ce qui est bluffant, et une histoire d'amour légendaire portée assez bien à l'écran pour la première fois.
Petites perles du film d'épouvante, les productions Universal des années 30 ont été la première heure de gloire des monstres en tout genre et possèdent un charme indéniable de par le petit coup de vieux qu'elles ont pris. Mais malgré ça et la rapidité du scénario qui ne laisse pas la place à la psychologie des personnages, "La Momie" est superbement mis en scène (Karl Freund avait signé la photographie du "Dracula" de Tod Browning) et interprété par le grand Boris Karloff qui prête son imposante stature à Imhotep, la momie revenue à la vie pour ressusciter son grand amour et vivre éternellement avec elle. L'histoire se déroule rapidement, le tout avec une mise en scène de qualité qui ne permet jamais de s'ennuyer et fait de cette "Momie" un classique quasiment indémodable.
Après Dracula et Frankenstein, les studios Universal continuent de produire des longs-métrages fantastiques débordant d'originalité et d'inventivité en s'attaquant cette fois-ci à la momie vengeresse, thème inédit au cinéma et inspiré ici par la malédiction qui s'est abattue sur les membres de l'expédition qui a découvert le tombeau de Toutânkhamon. Mis en scène par Karl Freund, dont c'est le premier long-métrage, et principalement interprété par l'habitué de la maison de la production Boris Karloff ainsi que par Zita Johann, David Manners et Edward Van Sloan, La Momie reste une pièce maîtresse dans le cinéma horrifique... Pourtant, s'il est bien question de momie, le célèbre personnage tout de bandelettes vêtu ne fait qu'une très brève apparition en début de bobine, laissant par la suite place à son alter ego humain, tout deux campés par Boris Karloff. On pourra ainsi demeurer forcément déçu par une telle frustration, l'un des monstres sacrés du cinéma n'étant en fait pas vraiment présent à l'écran. Pourtant, c'est dans la suite du récit, plus fantastique qu'horrifique, que le long-métrage va épater. Car il n'est pas question ici de momie déambulant et tuant son prochain mais plutôt de la lente tentative de résurrection de la défunte bien-aimée de cette dernière, alors rescussité depuis dix ans et ayant repris forme humaine. L'intrigue nous plonge avec efficacité et onirisme dans une Égypte peu à peu colonisée mais qui garde ses valeurs ancestrales au même titre que ses décors pour ainsi dire pharaoniques. On tombe très vite sous le charme de cette histoire d'amour morbide où l'atypique Imhotep, sous les traits de l'effrayant Boris Karloff, envahit l'écran de sa présence, éclipsant à chacune de ses apparitions ses partenaires. La mise en scène de Karl Freund s'avère sobre mais efficace, appuyée par la musique étourdissante de James Dietrich et quelques séquences de frissons désuètes mais réussies. Ainsi, La Momie n'est pas vraiment en soi un réel chef-d’œuvre mais marque néanmoins profondément le cinéma de genre grâce à son thème inédit et son passionnant scénario.
Voici donc l'original "La Momie". Alors je dois dire que j'ai été déçu. Certes le film passe bien, mais c'est surtout dû à sa durée très courte. Car il ne se passe finalement pas grand chose dans ce film et si c'est sensé nous effrayer c'est raté. Je crois que je préfère la version avec Brendan Fraser qui sait où elle va qu'on aime ou pas.
Ce pilier du cinéma horrifique vaut pour la sobriété avec laquelle Karl Freund, le célèbre chef opérateur réalisant alors son premier film, met en place l’ambiance mystique autour de laquelle se tisse la relation entre Imhotep et Helen Grosvenor, une mise en scène évitant de sombrer dans l’accumulation des effets visuels grotesques au profit d’une inspiration expressionniste pleine de charme. Le jeu de Boris Karloff devient ainsi l’élément le plus effrayant de cette aventure fantastique devenue légendaire et maintes fois revisitée.
Suite au très bon accueil de "Dracula" et de "Frankenstein", Universal poursuit sa gigantesque entreprise d'un certain cinéma horrifique avec cette "Momie", librement inspirée de la découverte de la tombe de Toutankhamon. Ancien chef op', notamment sur le "Dracula" de Tod Browning, Karl Freund se voit confié le bébé, accouchant de superbes images à l'exotisme bienvenue. Si la présence de Boris Karlof est réellement impressionante, le comédien jouant un double rôle, il marquera surtout les esprits dans le rôle de la momie du titre, tour de force incroyable rendu possible par l'immense talent d'un Jack Peirce au sommet de son art. Dommage que la présence de cette créature de cauchemar soit si courte (Karloff aura subit plus de huit heures de maquillage pour une apparition d'à peine deux minutes !), apportant une sacrée frustration à un film au final beaucoup trop bavard, pas toujours à la hauteur des autres classiques du genre malgré son romantisme fou.
La scène d'intro est très réussie. Ensuite on a du mal à se plonger dans l'histoire faute à un rythme beaucoup trop lent et pourtant le film est court! Boris Karloff fait une parfaite momie et la photographie est vraiment soignée dans un beau noir et blanc. Le film reste très classique à l'instar de Dracula de Browning.
Je crois qu'aujourd'hui c'est pas mon jour, cet après midi déjà Le loup garou de 1941 m'avait fortement déçu et maintenant c'est au tour de La Momie de 1932. Pourtant ça commence pas si mal, on trouve une momie, un coffre qu'il ne faut pas ouvrir, mais très vite, il y a un souci, il n'y a aucune envie de créer du suspens, c'est totalement creux. La mythologie égyptienne j'adore ça (bon je triche j'adore la mythologie en général), elle a quelque chose de particulier que n'ont pas la mythologie gréco-romaine, ces histoires de malédictions, aussi les tombeaux égyptiens recèlent encore de nos jours des secrets, quelque chose de mystique, et honnêtement j’espérais trouver ça sur pellicule à travers ce film. Un film qui touche cet aspect fascinant du mythe, cette crainte de l'inconnu, ces mystères. En fait c'est tout pourri. J'ai l'impression de voir un mélange très mauvaise de Dracula pour l'histoire d'amour éternel et de Frankenstein pour voir ce pauvre Karloff en monstre pas forcément si méchant que ça. Bon je ne suis pas du tout fan du premier Dracula, par contre le Frankenstein est vraiment bon, mais j'ai l'impression qu'au lieu de tenter de faire un film à la Dracula ils auraient mieux faire de faire quelque chose de plus expressionniste un peu à la Nosferatu, histoire d'amour autre chose que cette mise en scène plate, et qu'on ait un peu de tension.
Non parce que ça dure 1h13 et c'est foutrement chiant, on voit Karloff débiter ses trois pauvres lignes de texte avec un air faussement inquiétant et la pauvre fille être sous son emprise, puis plus, puis de nouveau. Je sature à un moment. J'ai l'impression qu'il n'y a aucune recherche dans ce film. Bon je peux comprendre qu'on aime ce film pour son charme désuet, mais bon lorsque à côté il y a Frankenstein (et sa suite encore meilleure : la Fiancé de Frankenstein) et puis Nosferatu, j'ai envie de dire, la Momie on s'en fout un peu. Et ça m'ennuie vraiment de voir un film aussi banal et inintéressant. C'est à peine mieux que le remake indiajonisé.
Non parce que ça dure 1h13 et c'est foutrement chiant, on voit Karloff débiter ses trois pauvres lignes de texte avec un air faussement inquiétant et la pauvre fille être sous son emprise, puis plus, puis de nouveau. Je sature à un moment. J'ai l'impression qu'il n'y a aucune recherche dans ce film. Bon je peux comprendre qu'on aime ce film pour son charme désuet, mais bon lorsque à côté il y a Frankenstein (et sa suite encore meilleure : la Fiancé de Frankenstein) et puis Nosferatu, j'ai envie de dire, la Momie on s'en fout un peu. Et ça m'ennuie vraiment de voir un film aussi banal et inintéressant. C'est à peine mieux que le remake indiajonisé.
La momie est un classique hollywoodien issu des années 30 où les films d’épouvante avaient une belle côte. A noter que le film commence sur le Lac des Cygnes de Tchaikovski, comme le Dracula de Browning sorti l’année d’avant. On manquait d’imagination chez Universal ?
Bref ne nous attardons pas sur cette anecdote, le film m’a assez plu dans l’ensemble. Karl Freund était chef opérateur avant de réaliser La Momie et ça se ressent, la photographie a le droit à beaucoup de soin, le noir et blanc est bien rendu et les jeux de lumière sont plutôt agréables à la rétine. La mise en scène est plutôt intéressante, plutôt figée dans l’ensemble mais on a le droit à quelques mouvements sympa aussi et quelques trucages visuels pas mauvais. La manière d'aborder le personnage de la momie est original à vrai dire, ici point de monstre hurlant et rampant vers ses victimes pour les manger non. Ici la momie prend une forme humaine, ne tue pas sans raisons et s’adapte parfaitement à son environnement (Ce qui en soi est quand même une grosse fantaisie scénaristique). Le scenario en lui-même n’est pas très creusé et présente quelques incohérences mais l’histoire se laisse suivre et le film n’est pas du tout ennuyeux. Disons qu’au contraire il lui manque de la consistance, ici tout semble trop vite expédié, une petite vingtaine de minutes de plus n’aurait pas nui au film qui aurait mérité d’être plus approfondi et d’offrir également une bonne ambiance car celle-ci se révèle décevante au final. Le Dracula de Browning (que je prends souvent en exemple) avait une atmosphère plus macabre, plus moite en dépit de quelques petits trucages ratés.
La Momie version Freund demeure correct et divertissant dans l’ensemble mais peu mémorable, il lui manque un peu de souffle mais aussi et surtout d’ambition. Karloff a de la présence à l’écran mais il ne suffit pas à rendre le film plus palpitant c’est dommage.
Bref ne nous attardons pas sur cette anecdote, le film m’a assez plu dans l’ensemble. Karl Freund était chef opérateur avant de réaliser La Momie et ça se ressent, la photographie a le droit à beaucoup de soin, le noir et blanc est bien rendu et les jeux de lumière sont plutôt agréables à la rétine. La mise en scène est plutôt intéressante, plutôt figée dans l’ensemble mais on a le droit à quelques mouvements sympa aussi et quelques trucages visuels pas mauvais. La manière d'aborder le personnage de la momie est original à vrai dire, ici point de monstre hurlant et rampant vers ses victimes pour les manger non. Ici la momie prend une forme humaine, ne tue pas sans raisons et s’adapte parfaitement à son environnement (Ce qui en soi est quand même une grosse fantaisie scénaristique). Le scenario en lui-même n’est pas très creusé et présente quelques incohérences mais l’histoire se laisse suivre et le film n’est pas du tout ennuyeux. Disons qu’au contraire il lui manque de la consistance, ici tout semble trop vite expédié, une petite vingtaine de minutes de plus n’aurait pas nui au film qui aurait mérité d’être plus approfondi et d’offrir également une bonne ambiance car celle-ci se révèle décevante au final. Le Dracula de Browning (que je prends souvent en exemple) avait une atmosphère plus macabre, plus moite en dépit de quelques petits trucages ratés.
La Momie version Freund demeure correct et divertissant dans l’ensemble mais peu mémorable, il lui manque un peu de souffle mais aussi et surtout d’ambition. Karloff a de la présence à l’écran mais il ne suffit pas à rendre le film plus palpitant c’est dommage.
Un de mes premiers souvenirs de cinéphile (oui, il y a très longtemps!!!) que j'ai revu tout récemment. (Re)constatation : "La Momie" est un très beau classique Universal. Plus faible que le brillant "Frankenstein" de James Whale mais largement au-dessus du trop théâtral "Dracula" de Tod Browning, "La Momie" dès le générique qui présente quelques notes du "Lac des Cygnes" arrive à imposer une certaine atmosphère. Alors le mieux c'est de passer sur quelques fautes de rythme ainsi que sur un personnage de jeune héros aussi charismatique et intelligent qu'un pruneau... Voilà, c'est fait. Alors malgré la présence d'Edward Van Sloan (le type qui arrive à mettre hors d'état de nuire Dracula avant de se faire zigouiller par la créature de Frankenstein avant de mettre hors d'état de nuire la Momie, 2-1 ça ferait un beau score au foot!!!) et de Zita Johann (beauté exotique très intéressante bien qu'elle soit d'origine hongroise!!!), c'est le film de Boris Karloff. C'est lui, son talent, son charisme et sa silhouette mince et imposante qui portent tout le film. Bon, Karl Freund, qui est surtout connu comme un immense directeur de la photographie, arrive à donner tout de même un certain cachet à l'oeuvre par ses plans expressionnistes surtout dans les scènes d'incantation captivantes. Avec "La Momie", Universal Pictures avaient encore donné naissance à un très bel "enfant".
L'avant garde du cinéma d'épouvante avec le grand Boris Karloff! A voir pour les amateurs du genre!
Le film s'ouvre sur un beau générique sur fond de Tchaïkovski présentant tout de suite le sujet : l'Égypte ancienne, les malédiction et le personnage mythique de la momie. Pas étonnant que le nom Karloff soit aussi au gros sur la superbe affiche du film que le titre, l'acteur tient le film quasiment sur ces épaules et les gros plans sur son visage sont peut-être les plus réussis du film. Force est de constater que malgré quelques longueurs ou temps mort le film possède des images encore captivantes aujourd'hui à l'instar de l'autre grand film de Freund, Mad Love, mais aussi du célèbre Frankenstein de James Whales. Un film vraiment sympa qui est assez court (1H10) comme les 2 films citées précédemment, une raison de plus pour le regarder.
Une magistrale interprétation du légendaire Boris Karloff dans le rôle principal, une histoire sur fond de malédiction égyptienne vraiment plaisante à suivre, une mise en scène très inspirée de Karl Freund du début jusqu'à une séquence finale mémorable et des décors très raffinée font que ce film fantastique du début des années 30 mérite bien de figurer parmi les plus belles réussite du genre qu'il y a eu à cette époque.
Superbe! Boris Karloff est hypnotisant, et la belle Zita Johann en descendante d'une princesse egyptienne, ancien amour de d'Im-Ho-Tep est parfaite.
http://8etdemi.canalblog.com/
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Boris Karloff aussi tourmenté qu’inquiétant, tel qu’en lui-même la mémoire du cinéma le conservera toujours, est au cœur de cette sombre histoire (qui finit bien, Hollywood oblige !) de malédiction et de résurrection. Le scénario est cohérent et nous tient en haleine de bout en bout, la réalisation est d’une sobriété exemplaire et la reconstitution de l’Egypte ancienne évite de sombrer dans le ridicule. La courte durée (une heure quinze à peine) est bien venue et contribue à donner du rythme à ce bon film d’épouvante.
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