Avis sur Marthe Richard au service de la France

Pour le coup voilà un film daté, il fait vraiment son âge. A cela s’ajoute un portrait quelque peu dénaturé de Marthe Richard, c’est un doux euphémisme que de l’écrire. Après tout, il n’est pas interdit de revisiter l’histoire voire pratiquer sur un personnage historique un ravalement complet de sa personnalité.
Je me garderai bien de porter un jugement sur la véritable Marthe Richard, elle a eu une vie bien remplie, mais apparemment la vision de Raymond Bernard ne correspondrait pas à la réalité. Peu importe, le réalisateur a le droit de fantasmer, surtout pour les traits délicieux d’Edwige Feuillère. Cette Marthe Richard qu'elle compose spoiler: est animée par un esprit de vengeance ; elle parviendra à ses fins en se faisant espionne comme Mata Hari.

Contrairement à Mata Hari, elle n’emploiera pas tous les moyens que ses atouts féminins lui permettent.
Malgré une copie sonore des plus éprouvantes, « Marthe Richard au service de la France » se laisse regarder avec une certaine bienveillance. Et puis, il y a Erich Von Stroheim, qui comme à son habitude joue un militaire élégant.

Le film fait son age ce qui lui donne un petit coté désuet qui fait son charme, on évitera de parler des effets spéciaux risibles pour se concentrer sur les acteurs. L'histoire qui parait crédible m'a un peu intrigué tout de même et pour cause il s'agit de l'histoire inventée par Marthe Richard, véritable personnage de roman et dont la vie pourrait inspirer un film incroyable.

Raymond Bernard réalise un film d'espionnage simpliste, pour ne pas dire enfantin. C'est tourné en studio et pour l'aventure, on repassera.
Le cinéaste met en scène la légende de Marthe Richard dont il fait une héroïne en éludant son passé honteux de prostituée et en ignorant probablement de bonne foi, en 1937, tous les mensonges biographiques qui font d'elle une figure éminemment romanesque.
Durant la première guerre mondiale, sa famille est assassinée par le cruel Von Ludow (Eric von Stroheim, figé dans son uniforme prussien comme habituellement). Marthe veut se venger en offrant ses services d'espionne à la France et en abusant -bien facilement- ce von Ludow qu'elle séduit pour la bonne cause (sans se donner à lui, c'est mieux, suivant la conception morale du sujet)
D'essence patriotique, le film propose une intrigue assez risible, très réductrice et absolument pas crédible, au long de laquelle Edwige Feuillère fait un dérisoire numéro de charme à l'attention de von Stroheim et du spectateur. Il faut voir avec quelle facilité les Allemands sont bernés ou bien avec quelle ingénuité le réalisateur évoque le fonctionnement des services secrets français. De l'amateurisme sans la moindre complexité.
En définitive, les séquences les plus intéressantes sont les images d'archives intégrées au récit...Et en plus, Noël Roquevert, dans un petit rôle d'officier de marine, n'a même pas le droit d'avoir son nom au générique !