Avis sur L'Audience

Marco Ferreri était un cinéaste iconoclaste, frondeur, jugé par certains après le scandale de "La Grande Bouffe" (1973) comme un nihiliste enragé ne respectant rien. Juste après "Dillinger est mort" (1971) où il entame sa collaboration de six films avec Michel Piccoli, il s'attaque férocement à l'institution ecclésiastique toujours très puissante en Italie et plus particulièrement à sa plus haute hiérarchie qui vit sans vergogne coupée du monde sur lequel elle est censée veiller. Amedeo (Enzo Janacci), pauvre bougre dont on ne saura jamais rien du passé hormis qu'il se prétend militaire en permission, s'est mis en tête de manière obsessionnelle de parler au pape. Que veut-il lui dire de si important ? spoiler: Peu importe à Ferreri qui vise surtout à montrer comment l'institution aux méandres si judicieusement entremêlés parvient à vivre en vase clos, très loin de ses disciples, davantage préoccupée par ses luttes intestines pour le pouvoir
. L'attitude compassionnelle du Christ qui sert de crédo à l'église catholique offre une image de proximité à mille lieux des barrages qui se mettent en travers de la route du pauvre Amadeo. Par extension la parabole de Ferreri sur le pouvoir peut s'étendre à tous les corps constitués. Mais Ferreri se fait un plaisir de s'en prendre à l'église qui a longtemps entendu diriger les consciences. Attitude qu'un libertaire comme Ferreri ne pouvait bien sûr pas supporter. Les moyens à la disposition du Vatican pour éloigner les gêneurs sont nombreux et se déploient crescendo, spoiler: enserrant le trouble-fête dans une gangue qui peut se révéler mortelle si la renonciation n'est pas au bout du chemin. Amedeo en fera l'horrible l'expérience
. Dans son mode narratif, Ferreri revendiquait s'être inspiré du "Château" de Franz Kafka, ce qui ne pourra surprendre les adeptes du réalisateur. Ce n'est sans doute pas un hasard non plus, s'il offre à Amedeo sa seule chance de s'en sortir par l'amour d'une prostituée (Claudia Cardinale) prenant ainsi à contrepied l'ordre moral établi. Aidé de Gassman, Tognazzi et Alain Cuny, le réalisateur alors dans sa meilleure forme, dessoude à tout va pour notre plus grand plaisir, montrant avec gourmandise toutes les petites faiblesses encouragées par cette hiérarchie pesante pour rester debout. Amedeo n'est qu'un petit grain de sable qui n'empêchera un moment la mécanique huilée depuis des lustres de fonctionner. Son tort sera bien sûr de ne jamais le comprendre, sans doute trop croyant ! Jouant sur le mode de répétition inhérent à la quête d'Amedeo, "L'audience" si elle n'a pas la fulgurance de "Dillinger est mort" n'est certainement pas à négliger au sein de l'œuvre foisonnante de Ferreri.

110 minutes pour une idée de départ dont les variations finissent par tourner en rond, et c'est bien dommage car le propos est plaisant. L'acteur jouant le rôle principal n'a rien de charismatique et on ne ressent pas d'empathie particulière ni pour lui ni pour son problème, Tognazzi est bon (il est toujours bon) Gassman cabotine, Piccoli fait du Piccoli et Alain Cuny est aussi tête à claques que d'habitude. Quant à Claudia Cardinale elle éclaire le film de sa beauté. A noter une étrange scène (mais très brouillonne) dans un monastère dans un esprit très buñuelien.

Le plus prestigieux des castings (Claudia Cardinale, Ugo Tognazzi en fonctionnaire, Vittorio Gassman, Michel Piccoli...) vous donne rendez-vous à « l'audience » que Patrick Brion nous a gentiment concoctè pour son cèlèbre « Cinèma de minuit » . C'est en 1971 que Marco Ferreri tourne "L'Udienza", oeuvre pessimiste dont il a ècrit lui-même le sujet : un homme, dètenteur d'un secret, veut le confier au pape! il se perd dans les labyrinthes bureaucratiques pour obtenir une audience! Le thème, le climat pouvant bien être celui d'un « thriller » que d'une vision symbolique de notre sociètè ; comme "Les Autres" de Hugo Santiago, comme "Milarepa" de Liliana Cavani et comme ce film de Ferreri au rèalisme tragique où la dèmarche kafkaïenne du « Château » suit l'itinèraire physique très concret (audience papale du Vatican) d'une satire idèologique ? Amedeo ne fait pas de politique, il a des tourments spirituels! Son objectif, c'est de parler au pape en tête à tête! Malheureusement, c'est très difficile, voire impossible! Que de problèmes à tous les niveaux pour cet homme ordinaire qui abuse de la libèralitè! il en paiera d'ailleurs le prix fort [...] A ses côtès, blanche fleur, charnelle, Claudia Cardinale est magnifique! A tomber par terre dans sa robe blanche, avec de belles jambes plèbèiennes...

À travers l'histoire d'un homme – dont on ne saura pas grand chose, ni de son parcours, ni de ses motivations, tout au long du film – qui tente auprès de l'administration vaticane d'obtenir une audience privée avec le pape, le provocateur Marco Ferreri s'en prend à l'institution cléricale toute entière. Dîner dans des restaurants de luxe, relations troubles avec des personnes de pouvoir,...les autorités catholiques ne sont en effet pas montrées sous leur meilleur jour. La musique, entêtante et aux résonances religieuses, est superbe.

En cherchant résolument à obtenir une audience du pape, le dénommé Amadeo attire sur lui la suspicion des prélats (Gassmann, Piccoli) et fonctionnaires (Tognazzi) du Vatican. Le lourd secret dont Amadeo veut entretenir le pape, le connaitra-t-on jamais? Car ce que cherche à démontrer Marco Ferreri est seulement cette distance, bureaucratique notamment, qu'entretiennent le Vatican et l'Eglise avec leurs fidèles.
Le sujet est singulier, prometteur d'une certaine façon dans la mesure où on peut s'attendre à une satire caustique d'une institution compassée. Mais à la curiosité qu'inspire le sujet succèdent l'indifférence puis l'ennui. Critique, sans doute, mais sans impertinence ni truculence, "L'audience" consiste en un récit morne, aux idées parfois obscures, illustrant les tentatives répétées et invariablement vaines d'approcher le Saint-Père, dont les voies sont décidément inatteignables. De façon plus corrosive, Ferreri semble suggérer que la relation épisodique d'Amadeo avec une prostituée (Claudia Cardinale) lui serait d'un plus grand secours.
A l'instar de ses vedettes composant des personnages sans saveur, le film déçoit. Sa construction un peu étrange, ses scènes bavardes dont on ne saisit pas toujours les intentions, égarent le spectateur que je suis. Le dénouement tire le film vers la fable, mais une fable inoffensive tant le propos imagé de Ferreri et sa réalisation manquent de relief.