Avis sur Itto

Tourné au Maroc pour la gloire de la France coloniale et bienfaitrice -sans emphase patriotique néanmoins- le film propose une première partie ennuyeuse où alternent une fiction commune et des images documentaires d'un Maroc folklorique et traditionnel, dépourvu de contexte ethnologique, donc quasiment insignifiant. On y apprend toutefois que les Chleuhs ne sont pas, originellement, nos voisins germaniques honnis.
Un médecin militaire accepte toute mission, même chez l'ennemi indigène, pour remplir son sacerdoce, quitte à lui sacrifier sa vie conjugale. Pendant ce temps-là, l'armée compte mettre au pas une tribu rebelle. On est dans la convention jusqu'au cou et le baroud sans intérêt.
La seconde partie sera plus intéressante parce qu''elle suit une idée dramatique directrice et, surtout, parce qu'elle entend refléter, dans une action symbolique, la relation de la France avec sa colonie. C'est par les idées développées par le scénario pour faire l'éloge des vertus protectrices de la France, pour en faire sa promotion si on peut dire, que le sujet prend un peu de hauteur.
L'action et la propagande tournent alors autour du sort de deux nouveaux nés mis en parallèle : celui du médecin et celui de la berbère Itto, qui fait le choix jusqu'au-boutiste de rester fidèle à son père combattant et rebelle plutôt que de rejoindre le camp des "Roumis". Et les auteurs de démontrer à Itto comment la médecine française est plus à même de sauver son enfant que les élucubrations des sorciers locaux. De quoi justifier le protectorat français.
Le film se déroule tour à tour côté occidental et côté arabe, en langue originale évidemment, suivant un découpage et un montage plutôt approximatifs.