L’annonce de la fermeture de l’usine Epéda, à Mer, provoque la stupeur des ouvriers qui, le mois précédent, faisaient encore des heures supplémentaires. Autour des machines silencieuses naissent des conversations spontanées.
L’exhumation en Lorraine d’un cadavre de soldat inconnu révèle une histoire tourmentée qui s’est déroulée pendant cent ans. On y croise des morts violentes et des destins confus. A travers quelques figures romanesques surgit le tourbillon du siècle.
Dans les annees soixante, Americains et Russes tentent d'utiliser la force atomique comme de la dynamite. Explosions auxquelles ils donnerent le nom d'"explosions nucleiares pacifiques"!