Pologne, années 30. La vie quotidienne des colocataires d’un grand appartement dans Varsovie. Un chômeur, un étudiant, un poète, un dandy, un révolutionnaire, des jeunes femmes, co-existent –avec des hauts et des bas - dans cette pension hétéroclite. Tous survivent, aiment, travaillent, s’enivrent et s’accrochent à des espoirs ...
Cela fait dix ans qu'Abu Shukri et sa famille habitent au fond d'une vallée, au milieu de nulle part, loin de leur village natal. Ils vivent en autarcie, fabriquant du charbon de bois issu des arbres qu'ils braconnent. Le père et le fils sont les seuls à avoir un contact avec le monde extérieur. Le père va vendre son charbon de bois au ...
Un jeune homme quitte la ville de Isfahan, stuée sur les rives du fleuve Zayandehrood, pour Téhéran dans l'espoir d'y trouver refuge. Peu de temps après, alors que sa fuite a détruit son mariage, il est hanté par le souvenir de son père mystérieusement lié au fleuve.
Xu Da Qin, veuf, a consacré son existence à sa femme puis à ses enfants. Ces derniers étant aujourd'hui adultes, il mène une vie monotone et résignée, jusqu'au jour où il se décide enfin à réaliser le rêve de sa vie : se rendre au Yunnan, magnifique contrée du sud de la Chine dont il a toujours rêvé, mais dont ses responsabilités ...