Sur une île volcanique isolée que tout le monde rêve de quitter, Nana grandit loin de sa mère. Entre fièvres, absence et retour inattendu, elle traverse un monde où le réel se mêle au rêve.
Sur le téléphone portable d’Alain, réalisateur belge d’une cinquantaine d’années, apparaît une photo mystérieuse. Il y reconnaît Luísa, cette actrice portugaise qu’il a passionnément aimée il y a sept ans, lors du tournage de son film qui reste inachevé. Revenu à Lisbonne, une inconnue lui propose de l'aider dans sa quête. Commence alors un voyage initiatique sur la carte du tendre, qui le conduit de Lisbonne au Cap-Vert, où se révèle la dualité de ses sentiments…