Adolescente, Emma retourne sur les lieux de son enfance et retrouve son ami de longue date Mikey. Une terrible nouvelle vient entacher ce qui aurait pu être un noël magique : le refuge pour chiens anciennement tenu par la mère de Mikey, récemment décédée, doit être vendu pour éponger les dettes qu'elle a laissées.
Issue d'un milieu privilégié, Nicole Oakley fréquente un des lycées les plus huppés de Pacific Palisades en Californie. Âgée de 17 ans, l'adolescente, instable et angoissée, souffre d'être rejetée par son père...