L'assistante éditoriale, Nella, en a assez d'être la seule fille noire de son entreprise. Ainsi, lorsque Hazel est embauchée, Nella est d'abord enthousiaste jusqu'à ce qu'elle comprenne que quelque chose de dramatique se trame au sein de l'entreprise.
Dans une banlieue respectable de Los Angeles, les apparences sont parfois trompeuses. Nancy Botwin, une mère célibataire, vend de la marijuana depuis la mort subite de son mari. C'est sa façon à elle de subvenir aux besoins de sa famille...
Jane a divorcé de Jake, et Jake s'est remarié avec une femme plus jeune. Quand Jane commence à sympathiser avec Adam, un architecte qui travaille avec elle, et que Jake se met à regretter son remariage, les choses se compliquent...
Mike O'Donnell, un homme de 37 ans, trouve sa vie ennuyeuse et pathétique. Il se sépare de sa femme et vit avec son meilleur ami. Ses enfants le considèrent comme un looser. "Si seulement on avait droit à une seconde chance ?"
Erin Gruwell, enseignante novice, a choisi comme premier poste un lycée difficile de Long Beach. Pas à pas, à travers l'usage de la parole puis de l'écriture, elle accompagnera ses élèves dans une lente et délicate reconquête de leur amour propre...