Anne et Jean-Louis, un jeune couple, reçoivent la visite d'un homme étrange, Bonjean. Il leur affirme que des diamants ont été caché dans les murs de leur appartement, d'après les confidences d'un maçon qui a emmuré ce trésor. La vieille dame riche, à qui appartenait les diamants, a depuis, été assassinée...
Tout le théâtre de Marivaux se concentre dans cette courte comédie reprenant les thèmes inhérents à son œuvre, la séduction et la jeunesse, ainsi que le ressort du quiproquo qui lui est si cher. Au cours d’une promenade, Ergaste confond sa bien-aimée Clarice avec sa sœur Hortense, très ressemblante et qui va jusqu’à s’habiller comme elle.