Quelques annees apres la Seconde Guerre mondiale, une famille de pauvre pecheurs abandonne son foyer ancestral, Roan Inish, une ile d'Irlande, pour s'installer dans le Donegal. Dans leur exil, ils perdent leur plus jeune fils Jaimie, emporte avec son berceau par les courants. Trois ans plus tard, sa jeune soeur, persuadee que Jaimie vit toujours et ...
La difficile readaptation de May-Alice, actrice a succès, apres un accident qui lui interdit l'usage de ses jambes. Readaptation a la vie mais aussi au pays de son enfance, le pays cajun, en Louisiane.
Sam, shérif du comté d'une ville frontalière du Texas, va tenter de trouver le responsable d'un meurtre commis trente-sept ans auparavant et dont le principal suspect, Charley Wade, ancien shérif à la réputation douteuse, n'est autre que son propre père.
A travers les agissements de quelques personnages, portait en coupe d'une ville des annees 1990, Hudson City, confrontee a la violence, a la misere, au racisme et a la corruption.