Une poétesse dans la quarantaine et une jeune étudiante infirmière se rencontrent dans un train de nuit et atterrissent dans l'appartement d'un homme paralysé qui veut en finir avec la vie. Le moment est venu d'accomplir quelque chose d'utile.
1962. Un couple d’américains très élégants, le charismatique Chester MacFarland et sa jeune épouse Colette viennent d’arriver à Athènes. A l’Acropole ils font la rencontre de Rydal, un jeune guide touristique, américain mais parlant grec, arnaqueur de touristes à l’occasion.
Dans un village proche de la mer Egée, les habitants vivent au rythme de l'air et de l'eau, des soins aux chèvres, de la nuit, des jours et des saisons. Entre culpabilité et colère, trois enfants vont grandir, et leurs personnalités vont se former...