L’histoire d’une famille divisée par la politique : alors que le fils, un Prussien convaincu, est horrifié par le soutien perfide de son père aux Français, il condamne également l'esprit de vengeance aveugle des patriotes locaux.
Première adaptation du roman classique de Thomas Mann, Buddenbrooks retrace l’ascension et le déclin d’une famille de riches commerçants de Lübeck, en montrant la lente disparition d’un monde fondé sur la réussite, la tradition et les valeurs bourgeoises.