À quatorze ans, Jules Ansionas perd sa mère et se met alors à travailler comme liftier. Tous les jours, il se rend sur la tombe de sa mère et lui apporte des fleurs. Cette routine crée alors un lien très fort entre lui et la jeune fleuriste...
Emma, fille d'un riche fermier, devenue l'épouse d'un simple officier de santé, trouve le quotidien monotone, s'ennuie et rêve d'une vie mondaine. Ses aspirations l'entraînent de désillusion en désillusion jusqu'au drame final. La réalisation de Claude Barma offre un univers de rêverie et de romantisme à cette adaptation de ce grand classique de la littérature.