Après avoir été membre de la Fédération Nationale des Cinés-Clubs du Maroc dans les années 70, Saâd Chraibi fait partie des metteurs en scène du collectif Les cendres du clos. Après avoir travaillé pour le court métrage Les Cents jours de la Mamounia, il se lance en 1984 dans l'écriture de son premier long métrage, Chronique d'une vie normale, qui ne sortira finalement que sept ans plus tard, faute de financement.

En 1998, Saâd Chraibi réalise son deuxième long métrage, Femmes... et femmes, un hommage à quatre femmes marocaines cherchant leur place dans la société. Deux ans plus tard, il revient avec Soif, chronique de la vie marocaine.