Après avoir abandonné ses études de médecine, Hector Berlioz (1803-1869) entra au Conservatoire en 1826. En 1830, il était Grand Prix de Rome pour sa cantate "Sardanapale". Malgré le succès remporté par ses premières oeuvres, la "Symphonie fantastique", "Harold en Italie", "Benvenuto Cellini", "Roméo et Juliette"... Berlioz dut toute sa vie se consacrer parallèlement à sa carrière de critique musical pour assurer son existence et celle de sa famille. Après avoir connu, en alternance, la gloire et les demi-échecs, le compositeur eut à souffrir du désastre de sa "Damnation de Faust" et des quelques oeuvres qui suivirent...