Lorsqu'un étudiant en astrophysique perd des recherches inestimables à cause d'un vol de voiture, il conclut un marché avec une femme d'un prêteur sur gages local afin de les récupérer.
Jackie Brown, une hôtesse de l'air travaillant pour une compagnie aérienne minable, arrondit ses fins de mois en convoyant de l'argent pour un trafiquant d'armes, Ordell Robbie. Arrêtée par la police, elle refuse de donner le nom de son commanditaire. Mais Ordell soupçonne Jackie d'avoir parlé...