Récemment renvoyé du New York Times, pour avoir falsifié des informations, un journaliste se voit offrir une chance de rédemption lorsqu'un tueur en série assure s'être fait passer pour lui pendant des années.
Michael Clayton, grand avocat au barreau de New York est surnommé "le Gardien" par ses confrères, il fait tout pour ses clients importants, réglant même leurs problèmes personnels. Il va vivre les quatre pires jours de sa carrière...