Dix années après la bataille d'Eylau, un homme se présente chez l'avoué Derville. Il prétend être le colonel Chabert, laissé pour mort sur le champ de bataille.
Nos villes évouluent sans cesse, et avec elles, leurs rues et boulevards. Les gens y vont et viennent, c’est un torrent de mouvelent et de bruit… Mais dans la rue Jeanne d’Arc à Lille, l’accident d’un cycliste provoque l’enlèvement des rails du tramway qui l’ont causé, et la fermeture de la rue à ses deux extrémités. Ainsi barrée, la rue se trouve retranchée du reste du monde. La vie de ses habitants en est influencée, comme celle des demoiselles Ponchon, qui y tiennent une librairie-papeterie, ou celle de Paul et Lucette, qui gèrent un café-restaurant…