Yee Chih-Yen étudie la littérature occidentale à Taïwan avant de partir poursuivre son cursus en Californie. A l'université, il commence à s'intéresser au cinéma et tourne ses premiers courts métrages. Une de ses réalisations est d'ailleurs récompensée en 1987. De retour à Taïwan en 1988, il tourne des films publicitaires très remarqués. En parallèle, il réalise plusieurs téléfilms, donne des cours de cinéma et travaille comme critique. En 1995, il tourne enfin pour le cinéma. Il fait se croiser plusieurs personnages dans son premier long métrage Lonely Hearts Club. Sept années plus tard, il renouvelle l'expérience avec Blue gate crossing, l'histoire d'un triangle amoureux entre trois adolescents.