Cette saga sur le crime organisé dans l'Amérique de l'après-guerre est racontée du point de vue de Frank Sheeran, un ancien soldat de la Seconde Guerre mondiale devenu escroc et tueur à gages ayant travaillé aux côtés de quelques-unes des plus grandes figures du 20e siècle.
Lorsqu'un médecin met en garde une jeune femme en surpoids qu'elle va avoir de gros problèmes de santé liés à son obésité, elle se tourne vers deux de ses amies et se prépare pour le marathon de New York.
Le détective privé John Rosow est embauché pour attaquer un homme dans un train Chicago-Los Angeles. Rosow découvre peu à peu l'identité de ce dernier : Harold Fullmer est l'un des morts présumés lors des attaques terroristes du 11 septembre...