Trois réalisateurs (Jerzy Skolimowski, Zbynek Brynych et Peter Solan) réalisent trois épisodes qui forment ce film collectif. C'est aussi trois générations qui se succèdent et leur manière de voir le couple et les sentiments amoureux.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale dans une petite ville slovaque, le menuisier Brtko est oblige, presque contre son gre, de s'approprier la boutique d'une vieille dame juive. Quand l'ordre est donne d'evacuer les juifs, Brtko decide de sauver la vieille dame. Oscar du meilleur film etranger a Hollywood.