Dans un avenir imaginaire où différentes communautés vivent séparées, une femme recherche la fille qu'elle a perdue lors de son arrestation des années auparavant.
Espions du KGB dont le mariage a été arrangé, Phillip et Elizabeth Jennings, vivent avec leurs enfants dans la banlieue de Washington au début des années 1980. Dans ce contexte difficile, leurs convictions sont mises à rude épreuve. Et assumer une double identité devient de plus en plus périlleux.
William Hundert, proviseur adjoint au lycée St Benedict, se heurte à Sedgewick Bell, un élève rebelle, fils de sénateur. Entre eux va se dessiner une relation faite d'affrontements, de compromis et de découvertes...