L'économie américaine est au plus mal et la côte de popularité du président est en baisse. Il faudrait donc une bonne guerre ! Le problème est que la guerre froide est terminée et la Russie n'est plus un ennemi...
Pour remotiver ses employés, Dan Cutler, le patron d'une petite entreprise de communication, leur annonce qu'il a organisé une expédition en rafting dans les Rocheuses canadiennes. Une fois sur place, toute l'équipe tente de faire face aux forces de la nature.
L'éditeur Larry Lipton et son épouse Carol logent dans un luxueux appartement de Manhattan où ils se lient rapidement d'amitié avec leur voisins de palier, Paul et Lillian House. Un jour, cette dernière décède d'une crise cardiaque. Une mort étrange, la vieille dame n'ayant jamais eu de problèmes de santé majeurs. Petit à petit, l'idée ...
En 1980 à Ebola, Centre-Afrique, une épidémie dont la nature est encore inconnue extermine le personnel et les malades d'un hopital de brousse. Don Francis, jeune médecin américain, assiste, impuissant, à l'agonie d'une femme. Il comprendra plus tard qu'il s'agit du sida.
Joe Tynan, sénateur, marié et père de 2 enfants, et qui ambitionne de devenir président, voit sa vie bouleversée lorsqu’il entreprend d’affronter la Cour Suprême. Le président des Etats-Unis veut nommer un homme connu pour ses opinions racistes à la tête de cette cour, ce que Tynan ne peut accepter.