Papon, fonctionnaire sans ambition, pense vivre une vie sans histoire avec Janette, son épouse qu’il aime. Un jour, il découvre que cette dernière le trompe. Il décide alors de lui cacher cette découverte et commence à se lancer dans les affaires…
Poil de Carotte est le souffre-douleur de sa mère Mme Lepic. Son père ne prête aucune attention à lui, tout occupé qu'il est par la chasse et la politique. Poil de Carotte est hanté par l'idée de se suicider et tente un jour de se pendre.