Molly Haskell, pionnière des études sur le cinéma au féminin, nous accompagne et nous révèle le rôle qu’ont joué Barbara Stanwyck, Joan Crawford et Bette Davis dans la transformation de l’image de la femme au cinéma et dans la société américaine, et au-delà.
Décennie après décennie, siècle après siècle, les femmes tiennent des rôles de plus en plus centraux au cinéma, désormais loin d'être cantonnées à demeurer de simples figurantes comme lors des débuts de l'industrialisation d'Hollywood. Dès 1933, dans "Les enfants de la crise", la voie de la rébellion apparaît dans un road-movie aux airs de véritable élément déclencheur.