Dans le comté du Devon, au Royaume-Uni. Le détective Matthew Venn retourne dans la communauté évangélique où il a grandi pour assister aux funérailles de son père. Il est bientôt impliqué dans une enquête sur un meurtre commis près de sa nouvelle maison après que le cadavre d'un homme portant un tatouage d'albatros dans le cou ait été retrouvé sur la plage...
Il y a 25 ans disparaissait une jeune fille. Une inspectrice de police insatisfaite de l'enquête initiale, Vera, reprend l'affaire qui va la conduire à rencontrer trois femmes respectables - l'infirmière Karlotta, la ministre Elisabet et la cuisinière Anna Sigga - qui ont longtemps vécu dans l'ombre d'un crime terrible - et sont prêtes à tout pour empêcher que la vérité soit révélée autour de cette affaire.
Plongée dans la société islandaise des années 1970. Jóhanna, jeune universitaire, revient en Islande après avoir vécu des années en France. L’occasion est pourtant triste : l’enterrement de son père, grand spécialiste de l’énigme de Flatey, un mystère vieux de 600 ans que personne n’a réussi à résoudre jusqu’à présent.
Max Wylie, un détective britannique, en désaccord avec sa hiérarchie, est détaché à Sydney en Australie pour enquêter sur la mort suspecte d'une jeune femme, la fille d'un ministre britannique.