Le récit suit l'histoire du polonais Leopold Socha, qui passe de voleur à héros durant la Seconde Guerre mondiale en sauvant la vie d’un groupe de juifs de Lvov. Quand Socha rencontre le groupe pour la première fois, c'est uniquement par intérêt financier qu'il décide de lui trouver une cachette dans les canaux.
Perdu et déconnecté des réalités, sans famille, le vétéran Oliver Sherman s’installe à la campagne, à la recherche du soldat qui lui a sauvé la vie pendant la guerre. Cet homme, Franklin Page, depuis longtemps passé à autre chose, a une femme, 2 enfants et un emploi...
Junior Brown est un jeune prodige du piano, mais sa mère l'empêche de jouer de son instrument favori. Il passe alors ses journées avec son copain Buddy, un enfant des rues, qui lui fait connaître une excentrique prof de piano, Mlle Peebs.
Julie est trompée par son mari et doit affronter la maladie incurable de l'un de ses jumeaux. Elle met tous ses espoirs dans un guérisseur qu'elle part consulter en Pologne.
Un jeune canadien installé en Inde depuis sa naissance retourne sur ses terres à la mort de son père. Il est recueilli par sa tante, en proie à de gros problèmes immobiliers.
Portrait de deux frères, l'un noir, l'autre blanc, qui tentent de surmonter des traumatismes familiaux : Neville, junkie et aspirant comédien, et Matthew, qui tente de canaliser sa violence grâce à la boxe.