Derniers Avis : Le Soldat bleu

Western dont je n’attendais au départ pas grand-chose, et au final ce "Soldat Bleu" m’aura bien marqué les esprits. Il s’agit d’un western à la mise en scène particulièrement rigoureuse et qui se distingue par des séquences à la fois très romantiques (je parle évidemment de ceux concernant Candice Bergen et Peter Strauss) et d’autre bien plus violentes – comme en témoigne ce terrible et ignoble massacre de la cavalerie américaine qui tua hommes, femmes et enfants dans un village Cheyenne. Candice Bergen et Peter Strauss font preuve de beaucoup d’émotions concernant leurs interprétations, la photographie est superbe et l’histoire très prenante. Un grand western historique qui s’avère bien poignant à visionner.

1864, un convoi de cavalerie accompagne une femme blanche à un fort, aux confins des territoires « civilisés » pour qu’elle y retrouve son « fiancé ». Le convoi est attaqué par les indiens. Seuls la femme et un soldat en réchappent. Ils partent à pied vers le fort affrontant sur leurs routes les dangers de la nature et des ennemis. Western atypique et surprenant. Atypique parce qu’il prend comme rarement, la défense des Indiens et affirme clairement le génocide dont ils ont été victimes. Surprenant parce que construit en deux temps d’ambiance complètement différente : Pendant une heure et demi, on suit les pérégrinations des deux héros –la femme et le soldat- dans les superbes paysages de canyons et des vastes étendues. Récit picaresque sur le mode des « films-tandems » où tout oppose deux protagonistes aux profils assez caricaturaux, bien obligés de se supporter dans l’adversité. Le ton est au badinage, à l’humour, à la romance et à l’amour final bien prévisible. Et puis tout bascule dans une violence extrême quand la cavalerie attaque un village Cheyenne affichant pourtant ses intentions pacifiques, arborant un drapeau blanc et un drapeau américain. Sept cents indiens - dont plus de 350 femmes et enfants sont massacrés, violés, démembrés.

Ni raté ni une réelle réussite Le Soldat bleu s'avère une déception, souhaitant voir depuis longtemps ce "western" dénonçant le massacre d'Indiens par les Tuniques bleues en s'inspirant d'un fait réel ayant eu lieu en 1864 le final du Soldat bleu est vraiment atroce n'hésitant pas du tout à montrer les horreurs commises lors de ce "combat". Mais il est étrange que pendant une bonne partie du film Ralph Nelson montre Peter Strauss et Candice Bergen, 2 survivants d'une colonne attaquée par des Cheyennes, traverser la nature de façon picaresque et parfois humoriste. Peut-être est-ce voulu mais cela dénature profondément la portée du Soldat bleu.

L'ancêtre de "Danse avec les loups"...un western réaliste, dur et cruel sur la véritable conquête de l'ouest, bien loin de John Wayne et des westerns Hollywoodiens des années 50 ! Un vrai chef d’œuvre...à déconseiller aux âmes sensibles !

C'est un western à part car il a été tourné plus pour des raisons de'' prise de conscience'' que comme une aventure ou un documentaire. On peut donc dire que seuls ceux qui s'intéressent aux guerres indiennes y trouveront un intérêt car en dehors du début et de la fin, fort bien filmés, le reste est d'une grande monotonie. Candice Bergen n'est guère crédible et force trop son jeu, Peter Strauss n'a aucune personnalité et les autres personnages peu travaillés mais tout est si dérisoire par rapport au fait réel. La force de l’évènement similaire à notre ''Oradour sur Glane'' fait de ce film un témoignage sur le massacre de Sand Creek en novembre 1864 durant la guerre de sécession donc bien antérieur à ''Little Big Horn'' de 1876. C'est d'ailleurs l'amnistie générale suite à cette guerre de sécession qui priva de sanctions le grand responsable du massacre, il n'en porta que la honte jusqu'à sa mort. Dire que 100 ans plus tard les américains remirent cela au Viet-Nam à My Lai.

L’image que veut donner le réalisateur Ralph Nelson du génocide amérindien, qui est sans nul doute une métaphore des stratégies militaires américaines au Vietnam, est un spectacle très dur à la violence choquante, qui malheureusement ne se condense que dans les vingt dernières minutes du film. Avant cela, on ne fait qu’assister à un banal western dans lequel se rencontrent et vont s’aimer difficilement un soldat naïf et une jeune fille attachée à la communauté cheyenne, tout deux aussi caricaturaux que l’ensemble des personnages secondaires. Leur petit road-movie romantique est conté sut ton si léger qu’il frôle une candeur en totale inadéquation avec le sujet polémique du film. L’année suivante sortira "Little Big Man", qui lui prendra bien plus intelligemment parti pour le peuple indien.

Un western qui s'inscrit dans la lignée du "Little Big Man" d'Arthur Penn. Ce qui différencie "Le Soldat Bleu" de "Little Big Man" c'est la manière dont l'histoire est racontée: dans le film d'Arthur Penn, le héros revenait sur son passé alors que dans le film de Ralph Nelson le côté rétrospectif est évincé. Nelson "se range" du côté des Indiens qui furent chassés et horriblement massacrés par les cavaliers américains."Le Soldat Bleu" se révèle être un ensemble saisissant. Même si la scène finale opte pour une violence dure et pure, il faut reconnaître que du soldat est complète et réussie. "Le Soldat Bleu" s'inscrit dans la liste des Westerns les plus réussis des années 70, assurant une bonne relève a ceux de Sergio Léone. Un bon moment de cinéma avec une belle Candice Bergen...

ce western des années 70 est exceptionnel c'est sans doute celui qui fut le mieux réalisé par Ralph Nelson,c'est vrai que ce western c'est le plus violent sur les massacres de la cavalerie U.S contre les expéditions criminelles sur les Nations Amérindiennes. Ce film est basé sur une histoire vraie celle du génocide de 1864 que la cavalerie U.S massacrera tout un peuple Cheyennes.On est loin des westerns typiquement hollywoodien comme La conquête de l'ouest qui est une fausse vérité sur les colons et la cavalerie. Les acteurs sont excellent, l’héroïne est Candice Bergen une femme à caractère bien trempé qui à vécu au milieu des Cheyennes donne des sacré leçons à un jeune soldat novice interprété par le génial mais trop rare au cinéma Peter Strauss qui croit connaitre l’Amérique,jusqu'au dénouement de la fin il comprendra ses erreurs,mais cela va lui coûter très cher. Trois autres acteurs ne sont pas à négliger Donald Pleasence un marchand d'arme assez pervers, un John Anderson assez démoniaque dans le personnage de l’officier qui conduira le génocide contre les Cheyennes et un Jorge Ribero bien superieur dans ce western que celui de Rio Lobo de Howard Hawks,dans Soldier Blue il interprétait avec brio ,le chef des Cheyennes. On ne peut pas non plus également oublier la chanson du générique ,Soldier Blue chantée et composée par la pacifiste canadienne et de race ethnique amérindienne Buffy Sainte-Marie dont sa chanson reste encore hanté au fond de moi,cette merveilleuse chanson est inoubliable.

Dynamitant brillamment les codes du western à papa en rendant aux indiens leur identité qui leur est propre et montrant enfin la cavalerie sous un jour tout sauf héroïque, tout en jouant également avec les figures imposées (la pauvre captive est ici beaucoup plus courageuse et forte que le fier soldat plus empoté qu'autre chose), ce monument de Ralph Nelson est une oeuvre fulgurante et importante dans le cinéma américain, d'une liberté de ton incroyable typique de l'époque, road movie se permettant même quelques pointes d'humour sans que cela paraisse déplacé, avant de nous rappeler brusquement lors d'un massacre final d'une violence insoutenable que "Soldier blue" est avant tout une métaphore virulente sur la guerre du Vietnam et les mouvements contestataires qui soulevaient le pays à l'époque, mettant l'Amérique face à ses propres atrocités. Un pur chef-d'oeuvre méconnu à découvrir toutes affaires cessantes !

Superbe western, nécessaire, bien vieilli, superbes acteurs, bon scénario avec de l'humour malgré le contexte dramatique, mise en scène fluide, belle photo, belle BO bien adaptée.