Les Raisins de la colère

Sa critique : Zanuck décidant de porter à l’écran The Grapes of Wrath, confie à Nunnally Johnson l’écriture d’un scénario, qu’il contrôlera totalement, et la réalisation à John Ford, qui accepte volontiers (Ford dira à Bogdanovich : « L’histoire ressemblait à ce qui s’était passé en Irlande, lorsque les gens ont été chassés de leurs terres et qu’on les a laissés errer sur la route jusqu’à ce qu’ils meurent »). De nos jours, le film est considéré comme inférieur au roman touffu de John Steinbeck. Cette opinion à la mode ne résiste pas à l’analyse. A partir d’un scénario clarificateur, Ford réalise un film où les moments forts se succèdent, magnifiés par une mise en scène à la fois rigoureuse, réaliste et néanmoins poétique, qui renforce le discours du roman. Si les séquences érotiques ont été supprimées (la censure ne plaisantait pas à l’époque), le film comporte une scène, qui n’existe pas dans le livre et dont la simplicité du geste apporte une force hors du commun : “celle du café pour routiers (…) qui montre la pauvreté des Joad, la première attitude de refus des autres, puis la grande solidarité humaine qui finit par unir les protagonistes” (John Ford de Patrick Brion). Mais au-delà des temps forts, la grande force du film vient de l’absence de tension dramatique (sauf lors du bal) et de gradation émotionnelle (sauf à la fin, lors du discours de Tom à Ma) puisque dès l’arrivée au premier camp, tout est dit sur l’horreur sociale. La monotonie répétitive des plans du voyage et les conditions semblables d’un job à l’autre enferment le spectateur dans une morne absence d’espoir. Ainsi la progression psychologique des personnages est mise en avant. Ils découvrent peu à peu leur faiblesse et le fait qu’en deçà d’un certain seuil, ils n’auront même plus un comportement humain (scène des enfants affamés qui se partagent dans des boîtes de conserves jetées le reste du repas des Joad et discours de Ma sur la désagrégation de la famille). Enfin, le casting et la musique sont parfaits.

Sa critique : De 1929 à 1939, les Etats – Unis ont connus une grave crise économique où un partie de la population étant au chômage et démunis a afflué en 1932 sur les routes de l’ouest en quête de travail. D’abord John Steinbeck grand auteur de gauche s’est inspiré de la Great depression pour écrire son livre à succès Les Raisins de la colère qui relate le drame vécu par des fermiers de l’Oklahoma que l’on surnomme les Oakies. Mais il est bon de rappeler que leur histoire décrite par le grand écrivain ne reflète pas la situation de l’ensemble des paysans américains puisque dès 1932, la majorité des travailleurs agricoles ont reçu des aides de l’état et que la crise a touché essentiellement la population des villes contrairement à ce que montre le film de John Ford qui fit l’adaptation du roman sortie en 1939 . Les Raisins de la colère est loin d’être qu’un simple témoignage sur la crise sociale et économique qui naquit en 1929, il est surtout une fresque sur les conséquences humaines des changements au XX ème siècles qu’ont provoqué l'industrialisation, l'exploitation des ouvriers par un système économique poussé par le désir de produire toujours plus à moindre coût. A travers les thèmes de prédilection de son réalisateur comme l’homme face à l’injustice, l’éclatement de la famille et le conflit des générations devant la modernisation de la société, le film raconte l’odyssée d’une famille d’Oakies qui en prenant la route de la Californie devra continuellement se battre pour survivre et toujours y croire même si la terre promise n’est qu’une belle utopie tandis que à leur côtés, un des membres immortalisé par Henri Fonda prend conscience des injustices que produit la modernité. Ce film acclamé souvent par la critique comme un chef-d’œuvre d’humanisme a remporté les Oscar du meilleur réalisateur et de la meilleure actrice de second rôle pour Jane Darwe.