C’est un projet de longue date qui voit enfin le jour sur Paramount+. Son origine remonte à 2017, avec la diffusion de la série Star Trek Discovery. Ce préquel de la célèbre série de science-fiction voyait notamment apparaître Michelle Yeoh en tant que Philippa Georgiou, capitaine de la navette spatiale USS Shenzhou.
Le personnage trouvait la mort dès le premier épisode, mais réapparaissait quelques épisodes plus tard sous la forme d’une impératrice maléfique originaire d’un univers miroir. Devenue très populaire, Georgiou est très rapidement devenue un personnage récurrent puis principal de la série Star Trek.

Les premières discussions datent de 2018 !
Michelle Yeoh n’a jamais caché son bonheur de jouer un personnage aussi décalé. C’est d’ailleurs l’actrice malaisienne qui a soumis au producteur Alex Kurtzman l’idée d’accorder à Georgiou sa propre série spin-off. Les premières discussions ont lieu en 2018, et le projet est annoncé officiellement dès l’année suivante.
Plusieurs dates de tournage sont planifiées, mais la production de la série connaît plusieurs reports en raison de l’agenda surchargé de Michelle Yeoh et de la crise de Covid-19. Le projet est alors mis en attente, bien que plusieurs scénarios aient été intégralement écrits.
Ce n’est finalement qu’à l’annonce de la saison finale de Star Trek Discovery, que le projet est finalement remis en chantier. Il ne s’agit plus à ce stade d’une série, comme cela était prévu, mais d’un téléfilm spécial intitulé Star Trek : Section 31.
Ce changement s’explique par le changement de statut de Michelle Yeoh, sacrée Meilleure actrice aux Oscars en 2022. Afin de mieux s’adapter à l’agenda de l’actrice malaisienne, Alex Kurtzman a décidé de raccourcir son histoire afin de réduire le temps de tournage. Après un ultime report en raison de la grève à Hollywood, les prises de vues ont ainsi pu débuter en janvier 2024.

Les fans de Star Trek vont-ils apprécier ce téléfilm ?
Ce téléfilm événement prend également la forme d’une production indépendante. Ainsi, Star Trek Section 31 n’entretient que peu de liens avec les précédentes séries. Cette nouvelle aventure s’ouvre d’ailleurs par un court résumé de tout ce qu’il faut savoir sur l’impératrice Georgiou, et les autres personnages du téléfilm sont de nouveaux venus dans la saga.
Ce sentiment de production hors-série offre à Section 31 une totale liberté de ton, et le résultat semble plus proche du ton pop et coloré film Suicide Squad qu'à celui plus sobre de la série originale Star Trek. Paradoxalement, le téléfilm donne le sentiment de s’adresser avant tout aux néophytes, et non pas aux fans de la franchise.

À l’évidence, Michelle Yeoh s’est beaucoup amusée lors du tournage. L’actrice livre une performance reposant en grande partie sur son charisme et sa prestance. Ses fans apprécieront également ses quelques répliques en français (dans la version originale bien sûr), clin d’œil à son mariage avec Jean Todt.
Pour les Trekkies, Section 31 aura tout d’un téléfilm anecdotique. L’intrigue n’apporte évidemment rien au canon principal de la franchise, ni n’annonce quoi que ce soit d’autre qu’une potentielle suite. La curiosité les poussera sûrement à le regarder dans tous les cas, mais son visionnage n’apparaît pas comme indispensable.
Le téléfilm Star Trek : Section 31 est à retrouver dès à présent en exclusivité sur Paramount+.
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