Ce dimanche 2 mars, la chaîne Arte a diffusé le formidable documentaire consacré à l'acteur, Val, qui fut présenté au festival de Cannes en 2020. Réalisé par Ting Poo et Leo Scott, le documentaire retrace le parcours de l'acteur Val Kilmer grâce aux images qu'il a filmé tout au long de sa vie, de son enfance à l’âge adulte.
Le résultat, très émouvant, est une véritable mine d’or pour tous les cinéphiles et les admirateurs de la star américaine. Privé de ses cordes vocales depuis 2015 et une double trachéotomie pratiquée à la suite d'un cancer de la gorge, Val Kilmer laisse à son fils Jack Kilmer le soin d’incarner la voix off pour revenir sur les plus grands moments de sa vie.
Génial en Jim Morrison pour Oliver Stone, formidable chez Michael Mann dans Heat, solide dans le western Tombstone ou le film culte d'héroic fantasy Willow, excellent en flic enquêtant dans une réserve indienne dans Coeur de tonnerre, ou encore dans le thriller poisseux Salton Sea hélas trop méconnu... Val Kilmer a évidemment eu une carrière en dents de scie, entre sommets et films bisseux où il courrait le cacheton.
"Croyez-le ou non, au début je ne voulais pas faire Top Gun"
C'est évidemment Top Gun qui l'a révélé aux yeux du grand public, dans son inoubliable rôle du pilote tête brûlée Tom 'Iceman' Kasanzky, le rival de Tom Cruise-Maverick. À 26 ans, tout juste sorti de la prestigieuse Juilliard School de New York, Val Kilmer ne compte que deux longs métrages au compteur, même si son nom a aussi figuré sur quelques affiches de Broadway.
"Croyez-le ou non, mais au début je ne voulais pas faire Top Gun. Je trouvais le script idiot. Je n’aimais pas son côté va-t-en-guerre, mais j’avais signé un contrat avec le studio" commente-t-il en voix off. "Alors je n’avais pas vraiment le choix. C’est le réalisateur Tony Scott qui a rendu cette expérience agréable, par son énergie et sa créativité. Difficile de ne pas se laisser séduire".
Le script disait très peu de choses sur le personnage d'Iceman, alors j'ai essayé de lui donner de la profondeur. Il avait été délaissé par son père. À cause de ce rejet, il ressentait le besoin d’être parfait en tout point. C’est cette obsession pour la perfection qui le rendait aussi arrogant".
Paramount
Val Kilmer raconte avoir "volontairement poussé la rivalité entre le personnage de Tom et le [sien], jusqu’en dehors de l’écran. Le résultat a été que, comme pour mieux s’imprégner de leurs personnages, les acteurs se sont divisés en deux camps : il y avait Maverick et Goose d’un côté, et Slider, Hollywood, Wolfman et moi Iceman, de l’autre. Ce conflit entre nos personnages était drôle à jouer, mais en réalité, j’ai toujours considéré Tom comme un ami. Et on s’est toujours serré les coudes". De quoi rendre encore plus émouvantes leurs retrouvailles si longtemps attendues dans Top Gun : Maverick...
Produit pour environ 15 millions de dollars, Top Gun fut un véritable carton à travers le monde, avec plus de 357 millions de dollars de recettes, record de l’année 1986. Ajusté à l'inflation, cela correspondrait aujourd'hui à plus de 1,05 milliards de dollars. Sky's The limit !
