Il est certain que Keanu Reeves n’a plus rien à prouver. En plus d’être une figure incontournable du cinéma d’action, il est aussi l’un des acteurs les plus adorés d’Hollywood de par sa nature simple et sa personnalité attachante. Il possède le charisme et la gravité nécessaire pour jouer des personnages sérieux et blessés, puissants et marquants à jamais, et ce dans plusieurs genres qui plus est.
Mais au cours de sa carrière, qui s’étend désormais sur plus de trois décennies, le comédien a également dû affronter plusieurs revers et de vives critiques, lui qui a été perçu comme un acteur au talent limité – et cet avis a également été partagé par le réalisateur britannique Mike Newell...
Le cinéaste est connu pour avoir tourné le classique de la comédie romantique Quatre mariages et un enterrement (1994), mais aussi Harry Potter et la Coupe de Feu (2005) – l’un des volets les plus emblématiques de la série étant celui dans lequel on peut voir Voldemort (Ralph Fiennes) dans toute sa gloire pour la première fois et qui met en scène la première mort d’un élève de Poudlard en la personne du jeune Cédric Diggory (Robert Pattinson).
Newell, pas fan de Reeves
Huit ans avant son implication dans l’univers de Potter, Newell a réalisé le drame de gangsters acclamé Donnie Brasco. Le film est basé sur l’histoire vraie d’un agent infiltré qui a opéré sans être détecté au sein de la mafia new-yorkaise pendant des années et a développé une relation étroite avec un gangster plus âgé nommé Lefty. Ce lien place de plus en plus le personnage principal dans un dilemme dangereux, lui qui est déchiré entre son devoir d’enquêteur et ses relations avec le criminel. Le film met en lumière le dilemme moral et le stress personnel qui accompagnent le travail d’infiltration.
Johnny Depp a endossé le rôle de l’agent infiltré, et pour Mike Newell, il était l’acteur idéal pour incarner le personnage. Le réalisateur a ainsi déclaré au London Times (via FarOutMagazine) qu’il pensait que Depp était un “acteur très, très intelligent”. Moins charmant, cependant, était son raisonnement pour expliquer pourquoi il n’avait pas choisi Keanu Reeves pour le rôle. Sa réponse : “Eh bien, je voulais quelqu’un qui puisse jouer.”
Summit Entertainment
Depp ou Reeves ? Peu importe, Al Pacino a filmé avec les deux
On ne sait même pas si Keanu Reeves a réellement postulé pour le rôle et Donnie Brasco n’aurait probablement pas été nécessaire à sa carrière non plus. Dans les années 1990, l’acteur a joué plusieurs rôles emblématiques : que ce soit celui du policier Jack Traven dans Speed (1994) ou celui de Thomas “Neo” Anderson dans le premier Matrix en 1999.
Même si la déclaration de Mike Newell n’était pas de bon goût, Johnny Depp était en effet un excellent candidat pour le rôle qui a également bénéficié de sa collaboration avec l’oscarisé Al Pacino. La star du Parrain, qui avait lui-même de l’expérience avec les films de mafia, a joué le vieux vétéran escroc Lefty avec une chaleur confortable et a été celui qui nous a dévoilé, à nous les téléspectateurs tout comme à Donnie, une vision claire et sans fioriture du monde secret de la mafia.
Warner Bros.
Le tournage de Donnie Brasco est connu pour avoir été éprouvant et au sujet d’Al Pacino, Johnny Depp a déclaré plus tard qu’il pensait que ce dernier était “certifié fou”, un commentaire laissant à penser que leur entente n’était pas la plus parfaite. Peut-être que le tournage aurait été différent avec Keanu Reeves qui a lui aussi joué avec Al Pacino quelque temps après dans le thriller occulte L’Associé du Diable, où il a prouvé tout son talent d’acteur – et puis le duo s’entendait apparemment très bien...
Donnie Brasco est disponible jusqu’au 14 avril sur Netflix, ou en VOD.
(Re)découvrez également la bande-annonce de L’Associé du Diable, disponible en VOD, ci-dessous :
