Attention, spoilers. Il est conseillé d'avoir vu l'épisode 2 de la saison 2 de "The Last of Us" avant de poursuivre la lecture de cet article.
De retour pour une seconde saison sur la plateforme Max, The Last of Us pousse déjà son public dans ses retranchements dès le deuxième épisode. En effet, l'adaptation de l'œuvre vidéoludique de Naughty Dog - ici une partie de The Last of Us : Part II - est déjà arrivée à un moment critique et redouté par les fans des jeux.
Dans le deuxième épisode de la saison 2, le public découvre à l'écran avec effroi la mort d'un des personnages principaux de la série. Cet évènement tragique était déjà présent dans le jeu vidéo mais le choc reste entier, même lorsque l'on en connaît la teneur.
Malheureusement, lorsque le jeu vidéo est sorti, certains fans avaient partagé leur colère et leur haine envers l'œuvre vidéoludique, ses créateurs mais aussi les personnages et leurs interprètes. Et la situation ne devrait pas se reproduire avec la série.
Entre controverses et commentaires haineux
Les fans des jeux le savaient et le public néophyte l'a découvert avec le deuxième épisode : Abby (Kaitlyn Dever) tue Joel (Pedro Pascal) devant Ellie (Bella Ramsey) à la fin du deuxième épisode de la saison 2 de The Last of Us.
Cet évènement choquant et tragique figurait déjà dans le jeu The Last of Us : Part II. Lors de sa sortie en 2020, il a fait l'objet d'un torrent de critiques très violentes, notamment sur le personnage d'Abby, en raison de ses actions dans le jeu.
Une partie du public n'a pas supporté que Joel se fasse tuer, qui plus est par Abby, que le jeu vous oblige à incarner avant le meurtre et après pendant de nombreuses heures de jeu.
Mais certains ont également violemment critiqué Abby sur son physique et sa carrure très musclée, estimant qu'elle n'était "pas assez féminine" ou "pas assez séduisante".
En plus de ces commentaires misogynes, une certaine partie des joueurs et joueuses est allée encore plus loin en attaquant directement et violemment les scénaristes du jeu Neil Druckmann et Halley Gross, l'équipe du studio Naughty Dog mais aussi Laura Bailey, l'interprète et doubleuse d'Abby.
Naughty Dog / PlayStation
Ces derniers ont été victimes d'insultes misogynes, homophobes, antisémites et ont même reçu des menaces de morts envers leur personne et leurs proches par une certaine frange conservatrice et haineuse du public de The Last of Us.
Et depuis la sortie du deuxième épisode, un relent de ces comportements et commentaires s'affiche déjà. La saison 2 de The Last of Us subit déjà du review bombing (une pratique de "fans" mécontents qui s'organisent massivement pour attribuer des notes négatives à des œuvres sur les sites, réseaux et sections commentaires de certains médias) sur le site Rotten Tomatoes.
On peut voir sur le site précédemment cité que le score de satisfaction du public atteint les 55% d'avis favorables contre 94% d'avis favorables pour la presse et la critique américaine.
"Bon retour à l'année 2020"
Protéger Kaitlyn Dever, l'interprète d'Abby
Les commentaires violents reçus lors de la sortie du jeu vidéo The Last of Us : Part II (et même en amont en raison de leaks) ont sûrement impacté l'écriture de la saison 2 de la série, et notamment du personnage d'Abby.
Elle est introduite très différemment dans la série car on comprend rapidement qu'elle faisait partie des Lucioles et qu'elle veut se venger de Joel, qui les a tous décimés à l'hôpital de Salt Lake. Et surtout, avant qu'elle ne tue Joel, elle lui explique qu'il a tué le chirurgien, qui n'est autre que son père.
Les joueurs et joueuses ont du attendre un certain moment avant de connaître ces informations dans le jeu vidéo The Last of Us : Part II. Le fait de donner ce contexte plus tôt au public de la série permet d'accorder un peu plus d'empathie et de compréhension envers son personnage et d'une certaine manière de protéger Abby et son interprète Kaitlyn Dever.
L'actrice nous a confiés qu'elle avait quelques appréhensions mais qu'elle était très heureuse d'incarner ce personnage important dans ces conditions :
"Je connais aussi les opinions qui circulent sur Abby, et je trouve que ce qui est si bien fait dans la série pour son personnage, c'est de lui donner un peu plus de contexte, de lui donner plus d’épaisseur et de donner un aperçu de qui elle est, d'où elle vient et de son parcours."
HBO
Mais la crainte de voir émerger des commentaires haineux ou des comportements violents a tout de même poussé les équipes de tournage de The Last of Us à redoubler de vigilance pour la sécurité de Kaitlyn Dever, qui a reçu une protection supplémentaire lors du tournage, selon Isabela Merced, l'interprète de Dina :
"Il y a tellement de gens étranges dans ce monde, car il y a des gens qui détestent sincèrement Abby, qui n'est pas une vraie personne. Juste un petit rappel, ce n'est pas une vraie personne. Kaitlyn dû être protégée par la sécurité pendant le tournage.
C'est une personne tellement cool qui ne se laisse pas faire et qui a vraiment la tête sur les épaules. Honnêtement, donnez-lui ce foutu Emmy. J'ai tellement hâte que les gens voient à quel point Bella et Kaitlyn ont été incroyables."
Quand le public s'en prend autant au personnage qu'à l'interprète
Avec la sortie du deuxième épisode de la saison 2 de The Last of Us, on s'attendait à des commentaires haineux et violents envers Abby et Kaitlyn Dever. Ce qui peut être inquiétant pour l'actrice, étant donné qu'elle est présente sur les réseaux sociaux, via son compte Instagram.
Et cela a déjà démarré puisque certains internautes ont déjà posté ce genre de commentaires sur les réseaux sociaux, comme sur X (ex-Twitter), mais aussi sur Instagram, notamment sous le post de Kaitlyn Dever qui rend hommage à sa mère décédée...
"On ne me forcera jamais à t'aimer... Va te faire f**tre, toi et ton papa"
"Je l'ajoute à ma liste des 10 PERSONNAGES DE TÉLÉVISION LES PLUS DÉTESTÉS. Et ça ne fait que deux épisodes. Je m'en fiche de ses raisons. Je déteste cette fille avec passion et j'espère qu'elle finira par manger du bitume (l'actrice est géniale, bravo à elle). #TheLastOfUs #TLOU"
Capture d'écran / Instagram @kaitlyndever
"Je suis tellement content que ta mère soit morte"
Capture d'écran / Instagram @kaitlyndever
Heureusement, certains fans prennent le dessus en postant de nombreux commentaires de soutien pour éviter que l'actrice ne tombe sur les commentaires négatifs, offensants et violents.
Les exemples dans la pop culture ne manquent pas concernant certains fans de films et de séries qui s'en prennent violemment aux interprètes de personnages controversés ou détestés, ce qui peut avoir des conséquences psychologiques et professionnelles dévastatrices.
HBO
On se souvient du pauvre Ahmed Best, interprète de Jar Jar Binks dans la prélogie Star Wars, dont la carrière s'est terminée aussi vite qu'elle a commencé, mais aussi de son collègue Jake Lloyd, le jeune Anakin dans La Menace Fantôme, dont la carrière a été ruinée également.
Chez certains fans de Star Wars, c'est monnaie courante. Récemment, Kelly Marie Tran, actrice de la postlogie est revenue sur les attaques racistes et la persécution qu'elle a subie de la part des fans, dans une interview pour Variety.
Dans un autre registre, Louise Fletcher avait également été très détestée pour son rôle de l'infirmière Ratched dans Vol au-dessus d'un nid de coucou de Miloš Forman, personnage qui lui a valu beaucoup de ressentiment mais aussi l'Oscar de la meilleure actrice.
Parmi les séries populaires, il y a une haine d'une grande partie masculine des fans de Breaking Bad envers Anna Gunn (Skyler), qui est toujours présente sur les réseaux sociaux alors que la série est terminée depuis 12 ans.
Ces dernières années, c'est une autre franchise de HBO qui a subi ce genre de comportements : la série Game of Thrones et son spin-off House of the Dragon avec les acteurs Jack Gleeson (Joffrey Baratheon) et Fabrien Frankel (Criston Cole).
Ils ont reçu tellement de critiques violentes et menaces, qu'ils ont pris des décisions radicales. Le premier a mis un terme à sa carrière et il n'est revenu que 10 ans après la fin de la série sur les plateaux de tournage et le deuxième avait dû quitter les réseaux sociaux pendant un temps.
Même Bella Ramsey subit de nombreuses critiques et attaques violentes sur son physique, et ce, depuis que le casting de l'adaptation en série a été annoncé. Et à chaque nouvel épisode, l'interprète d'Ellie est victime de commentaires et montages haineux. Bella Ramsey a même désactivé ses réseaux sociaux pour fuir les attaques incessantes et pour préserver sa santé mentale, comme elle l'a expliqué au Hollywood Reporter :
"J'ai toujours su que je le désactiverais un jour, et je n'ai jamais vraiment voulu avoir de réseaux sociaux. Si j'évite Twitter et Reddit, ce que je fais maintenant, tout ira bien. J'avais une obsession pour l'apparence d'Ellie dans le jeu. Et je ne ressemblais pas à ça. Ma morphologie n'est pas celle-là. C'était un défi pour moi de me libérer de cette contrainte de ne pas ressembler à une image générée par ordinateur."
"Pedro Pascal ne ressemble pas au Joel du jeu et pourtant ça ne rend pas ces gars fous."
Au vu des critiques violentes proférées envers Laura Bailey et le jeu The Last of Us : Part II, on peut s'inquiéter de voir ce même schéma se reproduire contre Kaitlyn Dever et l'adaptation en série. Car, comme le disait Isabela Merced plus haut, il faut rappeler qu'il s'agit d'une fiction et d'un personnage inventé et que le véritable être humain derrière ne mérite pas d'être traité de la sorte pour un travail.
Aller au-delà de la haine
Malgré les craintes, Kaitlyn Dever a pris ce rôle très à cœur et a compris l'importance de l'incarner et de ce que cela implique : "Je suppose aussi que le simple fait de savoir à quel point cette série et ce jeu sont importants et que leur portée est si vaste m'a rendu nerveuse. L'idée d'endosser un rôle aussi intense dans un jeu aussi apprécié m'a aussi troublée."
Quant aux critiques paradoxales sur le physique de l'actrice, qui a moins de masse musculaire que la version vidéoludique d'Abby, Kaitlyn Dever explique qu'il s'agissait d'un choix scénaristique. Ce qui ne veut pas dire qu'elle ne s'est pas entraînée pour les scènes d'action.
HBO
Malheureusement, l'actrice n'a pas eu le temps de préparation qu'elle espérait car elle a perdu sa mère, décédée des suites d'un cancer, quelques semaines avant le tournage.
"J'avais réservé du temps pour l'entraînement, et j'ai dû en réduire considérablement le temps à cause de l' épreuve que je traversais à ce moment-là", explique-t-elle, "Je n'ai pas pu être à Vancouver, où nous tournions, aussi longtemps que prévu. Mais il y a vraiment beaucoup d'action pour Abby cette saison. L'équipe de cascadeurs et ma doublure sont incroyables."
L'actrice a révélé à Entertainment Weekly qu'elle avait tourné LA grande scène tragique de l'épisode 2 seulement trois jours après avoir enterré sa mère. Toute l'équipe lui a permis de prendre le temps nécessaire et de changer les plannings de tournage pour elle, mais aussi de limiter le nombre de personnes sur le plateau.
"Je n'ai pas pu suivre ma préparation habituelle, ce qui était vraiment intéressant car j'étais un peu inquiète", a-t-elle expliqué, "D'habitude, quand j'ai un monologue comme celui-là, je le mémorise trois semaines avant. J'avais une approche différente, et je pense que cela a vraiment servi le personnage à bien des égards. J'ai pu… je ne sais pas, juste lâcher prise et ne pas trop y penser, parce que les mots dans le scénario sont tellement puissants de toute façon."
Quoi qu'il en soit, le personnage d'Abby est majeur dans la suite de The Last of Us (dans le jeu comme dans la série). Elle est l'autre face d'une histoire d'amour, de vengeance, de deuil et de résilience avec Ellie, tant le parcours des deux jeunes femmes est similaire.
Et il faudra aller au-delà des préjugés et faire confiance à l'histoire pour appréhender ces réflexions en poursuivant la deuxième saison de The Last of Us, mais aussi la troisième saison déjà commandée, qui adaptera la partie restante de The Last of Us : Part II.
Neil Druckmann et Craig Mazin ont apporté quelques modifications scénaristiques dans l'adaptation en série afin d'introduire Abby aux spectateurs et de leur donner des clés de compréhension et de compassion afin de donner la même chance à ce personnage qu'à Joel et Ellie.
"Abby a une histoire tellement importante dans The Last of Us : Part II et il était vraiment important pour Craig et moi de l'aborder avec la même honnêteté que nous abordons Joel et Ellie", nous a expliqués Neil Druckmann.
On espère que le public de la série The Last of Us saura accueillir et donner sa chance à Abby, sans s'en prendre à ce personnage ni à son interprète Kaitlyn Dever.
Propos recueillis par Mégane Choquet le 24 mars 2025.
Les deux premiers épisodes de la saison 2 de "The Last of Us", en cours de diffusion, sont disponibles sur la plateforme Max.
