Réalisateur du mythique Apocalypse Now et de la prestigieuse trilogie du Parrain, Francis Ford Coppola compte parmi les plus grands cinéastes de sa génération, et sans doute même de toute l'Histoire du cinéma.
Aujourd'hui âgé de 86 ans, alors qu'il a récemment signé son dernier long métrage (le film de science-fiction Megalopolis), il s'est vu remettre le fameux prix de l'American Film Institute pour l'ensemble de sa carrière. L'occasion pour de nombreuses légendes hollywoodiennes de venir lui rendre un vibrant hommage.
"J'étais déterminé à devenir un acteur"
Lors d'une cérémonie quatre étoiles, le comédien Harrison Ford (dont le début de carrière a notamment été marqué par sa rencontre avec Coppola) est monté sur scène pour le remercier sincèrement, avec quelques trémolos dans la voix :
"J'étais un charpentier qui essayait de joindre les deux bouts, parce que le métier d'acteur ne suffisait pas vraiment. J'aimais mon travail, mais j'étais déterminé à devenir un acteur. Et puis j'ai eu de la chance et j'ai décroché un rôle dans American Graffiti. Je ne le savais pas à l'époque, mais je le sais maintenant : c'est à ce moment-là que j'ai été construit. Que je suis entré dans la famille", a commencé par raconter Harrison Ford, avant de décrire sa collaboration avec le cinéaste.
"Le producteur de ce film était un type nommé Francis Ford Coppola, il avait juste fait un petit film appelé Le Parrain, et il m'a mis dans son prochain film, Conversation secrète. Je n'ai pas eu le rôle que je voulais, mais j'ai eu un rôle. Puis j'ai proposé quelques idées à Francis sur l'histoire du personnage. C'était un petit rôle, mais Francis a accueilli les idées que je lui apportais. Il m'a vu en train de construire quelque chose, et ça lui convenait."
"Félicitations, Francis"
Toujours très ému, Harrison Ford a ensuite relaté la célèbre anecdote de sa rencontre avec George Lucas, précisant qu'elle avait eu lieu grâce à Coppola :
"Après le film, j'ai littéralement construit quelque chose pour Francis puisqu'il m'a de nouveau engagé en tant que charpentier. Je ne plaisante pas. J'étais en train d'installer un portique d'entrée élaboré pour ses bureaux. Et vous connaissez probablement la suite de l'histoire. George Lucas est arrivé un matin à la recherche de Han Solo, j'étais couvert de sciure, je portais ma ceinture à outils, je balayais le sol."
L'acteur conclut :
"Vous connaissez sans doute la suite, mais ce que je veux dire, c'est que je me trouve ici ce soir grâce à une communauté qui a développé un environnement où les raconteurs d'histoires pouvaient être libres de donner leurs idées, sans s'encombrer des doutes, du commerce, et des foutues règles. [Coppola] a créé un monde où un charpentier pouvait être ce type-là. Et cela peut permettre de bâtir quelque chose de durable, comme tu l'as fait, Francis. Et à propos, merci pour le petit rôle dans Apocalypse Now, où j'ai joué un type nommé Colonel Lucas S. Félicitation, Francis."
Quel est votre film préféré de Francis Ford Coppola ?
(Re)découvrez la bande-annonce de "Conversation secrète"...
