En mai 2022, Robert Eggers, réalisateur de l'acclamé The Witch et du récent Nosfertatu, nous offrait un long-métrage historique d'une fabuleuse intensité : The Northman. L'histoire suit le jeune prince Amleth ; ce dernier vient tout juste de devenir un homme quand son père est brutalement assassiné par son oncle qui s'empare alors de la mère du garçon.
La vengeance d'un Viking
Amleth fuit son royaume insulaire en barque, en jurant de se venger. Deux décennies plus tard, Amleth est devenu un berserkr, un guerrier viking capable d'entrer dans une fureur bestiale, qui pille et met à feu, avec ses frères berserkir, des villages slaves jusqu'à ce qu'une devineresse lui rappelle son vœu de venger son père, de secourir sa mère et de tuer son oncle.
Il embarque alors sur un bateau pour l'Islande et entre, avec l'aide d'Olga, une jeune Slave prise comme esclave, dans la ferme de son oncle, en se faisant lui aussi passer pour un esclave, avec l'intention d'y perpétrer sa vengeance.
Ce film captivant, doté d'images absolument sublimes, est porté avec brio par un casting 5 étoiles : Alexander Skarsgård, Nicole Kidman, Claes Bang, Anya Taylor-Joy, Willem Dafoe, Ethan Hawke et Björk.
Robert Eggers s'est intéressé aux vikings sur le tard, lors d'un voyage en Islande, où il a pris conscience de la richesse de cette civilisation. Mais c'est sa rencontre avec Alexander Skarsgård, passionné par le sujet et à la recherche d'un réalisateur pour faire un film sur ce peuple, que The Northman s'est concrétisé.
Le film de Vikings ultime
"Je savais qu’il me faudrait faire le film de Vikings par excellence, celui qui ferait autorité. Avec Sjón, un brillant romancier et poète islandais, nous nous sommes lancés dans la fabrication d’un film de Vikings d’une fidélité et d’une exactitude historiques inégalées", a indiqué la cinéaste américain de 41 ans.
En effet, après le charisme de Ragnar dans la série Vikings, la puissance d'Amleth va plaire aux fans du show, également disponible sur Netflix. Alexander Skarsgård a transformé son corps avec l’aide du nutritionniste et coach suédois Magnus Lygdback, avec lequel il avait déjà travaillé sur Tarzan. Pour The Northman, il a dû développer une musculature volumineuse et menaçante.
"On voulait qu’Alex soit plus épais, moins sec que Tarzan, et avec de plus grosses épaules Amleth est mi-loup, mi-ours, et on voulait qu’Alex puisse bouger avec souplesse quand il manie la hache et l’épée, mais qu’il ait également une taille et un volume imposants", a souligné Robert Eggers.
