Il ne faut que quelques secondes à Une Bataille après l'autre pour couper le souffle aux spectateurs. Le film s'ouvre sur une opération à haut risque : la libération d'un camp de migrants aux États-Unis. La scène est longue, haletante, drôle aussi et déploie déjà tout le talent d'un casting à son sommet dirigé Paul Thomas Anderson.
Au cœur de l'histoire, on rencontre Bob (Leonardo DiCaprio), un révolutionnaire qui tombe sous le charme de Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor), une dure-à-cuire que rien n'effraie, capable d'utiliser ses charmes pour arriver à ses fins. Alors que le colonel Steven J. Lockjaw (Sean Penn) est à leurs trousses, les deux héros tombent amoureux et accueillent une fille, Willa (Chase Infiniti).
Quand Perfidia disparaît pour sa survie, Bob n'a d'autre choix que de s'occuper seul de son enfant, à condition de vivre dans l'anonymat le plus total. Il est loin de se douter que, 16 ans plus tard, son passé va le rattraper quand Willa sera kidnappée par le colonel Steven J. Lockjaw.
Warner Bros. Pictures
Pendant 2h45, Paul Thomas Anderson nous propulse dans un thriller entremêlé d'action, de drame et de moments de comédie sans offrir à un seul répit à son public. Surtout, il s'agit d'un éminemment politique qui, à travers la satire, dresse un portrait d'une Amérique schizophrène et bout de nerfs, tiraillée entre deux camps.
"Une Bataille après l'autre est non seulement le reflet de notre pays, mais aussi de ce qui se passe dans le monde à bien des égards, souligne Leonardo DiCaprio en entrevue avec AlloCiné. Je déteste dire que les films ont un message mais la question que pose ce film est : où est l'humanité dans un monde où plus personne ne semble pouvoir s'entendre ?"
Voilà le type de films que nous voulons voir !
L'une des forces du long métrage réside dans l'écriture des personnages, à commencer par celui de Sean Penn qui incarne ici un antagoniste aussi flippant que ridicule. L'acteur y tient l'un des plus grands rôles de sa carrière. Du côté des personnages féminins, là aussi Paul Thomas Anderson parvient à briller, en imaginant trois portraits de femmes complexes.
"Il est capable d'insuffler de la force dans l'humanité, explique Regina Hall. Toutes les femmes peuvent être puissantes de différentes manières, mais elles sont humaines. Pour n'importe quel membre du public, homme ou femme, il y a quelque chose avec lequel ils peuvent s'identifier."
Warner Bros. Pictures
Le réalisateur réinvente le blockbuster tel qu'on le connaît. Bien qu'il s'agisse d'un film à gros budget - estimé à 175 million de dollars -, Une Bataille après l'autre mêle le grand spectacle tout en refusant de compromettre sa vision d'auteur, son exigence et son ton assurément punk.
Pour Benicio Del Toro, "des films comme celui-ci sont en danger" dans un futur proche à Hollywood : "Voilà le type de films que nous voulons voir ! J'aime l'horreur, la science-fiction, peu importe, mais nous avons besoin de films comme Une Bataille après l'autre, de cette échelle. Il est important d'avoir ces histoires qui explorent la condition humaine à grande échelle comme ce film doit être vu sur grand écran."
Propos recueillis par Thomas Desroches le 17 septembre 2025
Une Bataille après l'autre, actuellement au cinéma
