Erin Brockovich, film culte des années 2000 et incroyable histoire vraie, quitte Netflix le 30 septembre. L’occasion de revenir sur ce monument de la carrière de Julia Roberts, qui avait compris, avant tout le monde, que l’écologie serait LE sujet du XXIe siècle !
De quoi ça parle ?
Le film retrace l’histoire vraie d’Erin Brockovich, mère célibataire au chômage qui, par un concours de circonstances, se retrouve à travailler comme secrétaire dans un minable cabinet d’avocats. Préposée à l’archivage des dossiers, elle va tomber sur le cas d’une filiale qui rachète mystérieusement toutes les maisons d’une petite ville, où les habitant tombent gravement malades les uns après les autres.
Erin va alors se muer en enquêtrice obstinée, et tenter de résoudre une affaire qui ne fait que grossir à mesure qu’elle s’approche de la vérité…
Un avant et un après
Erin Brockovich (le film) a été un tournant dans la carrière de beaucoup de monde à Hollywood.
Dans celle de son réalisateur d’abord, Steven Soderbergh, qui après sa Palme d’Or 11 ans plus tôt pour Sexe, Mensonges et Vidéo, renoue enfin avec le succès. Il sera nommé à l’Oscar du meilleur réalisateur en 2001 et gagnera la récompense… mais pour Traffic ! Parce que oui, il avait eu le temps de réaliser deux films cette année-là et d’être nommé pour les deux !
11 ans d’attente avant le succès certes, mais ça valait le coup ! D’autant qu’on lui confiera bientôt la saga Ocean’s Eleven…
Julia Roberts était quant à elle déjà une immense star à l’époque, et son salaire pour le film a été négocié en conséquence. Mais c’était la première fois qu’une femme était payée 20 millions de dollars pour un rôle, un chiffre jusque-là réservé exclusivement aux hommes. Ce film sur une mère célibataire aura donc ouvert la voie à une revalorisation salariale des stars féminines dans l’industrie.
Un Oscar pour l’écologie
Si aujourd’hui le thème de l’écologie est partout dans le cinéma et les séries, au début des années 2000 il n’allait pas de soi de produire un film hollywoodien sur ce sujet. C’est d’ailleurs le personnage, et non son combat, qui a d’abord motivé Roberts et Soderbergh.
Universal Picture
Pourtant, vu de 2025, difficile de ne pas être frappé par la modernité du film. Pollution des nappes phréatiques, falsification des chiffres des niveaux de polluants, procès à répétition… Le combat d’Erin Brockovich est plus actuel que jamais.
Mais il n’y a pas que le message qui compte.
Bien loin du simple discours moralisateur, le film est surtout une enquête haletante portée par une comédienne au sommet de son art, et réalisé par un metteur en scène qui n’a pas peur de faire voler en éclat les conventions des grands studios. Il a par exemple exigé de tourner dans de vrais décors et avec une lumière naturelle, pour nous embarquer au plus près de la réalité de son personnage.
Qu’il soit visionnaire par son thème, glamour par son actrice ou brillant par son réalisateur, Erin Brockovich est un film de tous les superlatifs ! C’est à voir et à revoir, même en famille ! L’écologie c’est pour tout le monde et le bon cinéma aussi !
Erin Brockovich est disponible sur Netflix jusqu’au 30 septembre.
