Gérard Lanvin a toujours eu pour principe de saluer ceux qui lui avaient un jour tendu la main. En témoigne cet entretien récent sur France Télévisions au cours duquel il revenait sur ses débuts de vendeur aux puces de Saint-Ouen avant de nommer celui qui, à l'époque, lui a donné sa chance comme comédien.
"Tu connais pas un mec qui a un camion ?"
Les Films noirs
"Tout ce qui m'est arrivé, je le dois à Martin Lamotte. (...) Au départ, j'étais pucier, j'étais forain, je faisais les foires et les marchés, j'étais heureux, j'avais mon camion. Et il s'est trouvé que Martin est venu plusieurs fois aux puces, et un jour, il m'a dit : 'Tu connais pas un mec qui a un camion ? Parce que nous on fait du café-théâtre et puis on va changer d'endroit'. Je suis allé les voir, et j'ai pris une claque."
Nous sommes alors en 1975, et Martin Lamotte subit un déménagement forcé car l'immeuble dans lequel il a son café-théâtre à Paris va être démoli. Il déménage alors dans le Marais pour fonder le Théâtre de la Veuve Pichard (aujourd'hui devenu le théâtre du Point-Virgule).
Lanvin, qui a déjà fréquenté la troupe, est invité dans l'aventure et participe en 1975 à la première pièce montée, La Revanche de Louis XI, de Philippe Bruneau et Martin Lamotte, dans laquelle il joue son premier rôle sur scène face à Lamotte, mais aussi Roland Giraud et Anémone.
Mais à quel moment rencontre-t-il Coluche ?
En réalité, en 1975, Gérard Lanvin connaît déjà Coluche depuis de nombreuses années, depuis la fin des années 60. Le comique est passé un jour aux puces et voyant que Lanvin possédait une Harley Davidson, s'est mis à parler moto avec lui. Petit à petit, Coluche repassait pour présenter à ce sympathique vendeur des puces ses connaissances du moment : Patrick Dewaere ou justement Martin Lamotte.
Mais c'est véritablement Lamotte qui le premier proposera à Gérard Lanvin de monter sur scène. Il partagera avec Coluche les planches (avec la pièce Ginette Lacaze 1960), une émission de radio (On n'est pas là pour se faire engueuler) et même une maison, car Lanvin sera hébergé par l'humoriste durant plusieurs années.
Lanvin débutera au cinéma dans les films de Coluche : L'Aile ou la cuisse dans un rôle minuscule, Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine de Coluche avec les équipes du Splendid et de La Veuve Pichard, puis mènera sa barque en solo, avant d'être salué du prix du Meilleur espoir du cinéma français en 1982 et de gagner deux César en 1995 et 2001.
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