Difficile à imaginer aujourd’hui, mais Ben Stiller, bien avant de devenir l’une des références de la comédie américaine, a failli incarner Marty McFly dans Retour vers le futur. À l’époque, il n’avait même pas 20 ans et n’avait quasiment aucune expérience devant une caméra. Pourtant, il s’était présenté aux essais, dont les images ont refait surface l’an dernier.
Le processus de casting du film de Robert Zemeckis fait partie des anecdotes les plus célèbres d’Hollywood. De nombreux acteurs ont défilé avant qu’Eric Stoltz ne soit sélectionné pour le rôle principal. Mais après plusieurs semaines de tournage, l’équipe créative commence à douter : le ton n’est pas assez léger, pas assez humoristique. Zemeckis et Bob Gale finissent alors par prendre une décision radicale : remplacer Stoltz par Michael J. Fox, qui deviendra l’icône que l’on connaît.
Un candidat surprise
Ce que l’on sait moins, en revanche, c’est qu’un certain Ben Stiller faisait partie des candidats. Le futur héros de Mary à tout prix ou La Nuit au musée apparaît dans une vidéo partagée sur le réseau X (anciennement Twitter) par le compte All The Right Movies. On y découvre un jeune Stiller encore méconnu, tentant sa chance face à la caméra, bien loin de l’assurance qu’on lui connaît désormais.
La séquence où il auditionne se situe à partir de 2 minutes 50, mais le reste de la vidéo vaut également le détour : on y voit différentes tentatives pour incarner Marty, ainsi que des essais de Kyra Sedgwick pour le rôle de Jennifer Parker ou encore de Billy Zane pour celui de Biff Tannen. Zane finira d’ailleurs par récupérer un rôle secondaire dans le gang de Biff.
Évidemment, cette audition manquée n’a en rien freiné la carrière naissante de Stiller. Très vite, il commence à écrire pour le Saturday Night Live et fait ses premiers pas au cinéma avec Hot Pursuit (1987). La suite est une ascension qui fera de lui l’un des visages les plus populaires de la comédie américaine.
La trilogie Retour vers le futur est à redécouvrir en streaming sur Prime Video.
