Gillian Anderson s'est fait une jolie place actuellement sur Netflix dans The Abandons. Pour son premier rôle de méchante et son premier western, elle incarne Constance Van Ness, la matriarche impitoyable à la tête d'une entreprise minière depuis la mort de son époux. Et elle règne d'une main de fer sur le Territoire de Washington dans les années 1850.
Face à Lena Headey, l'ancienne star de X-Files livre une performance tout en autorité et tension, rappelant sa Margaret Thatcher dans The Crown. Mais avant de conquérir la frontière américaine, et bien avant Dana Scully, Gillian Anderson a débuté dans un petit film indépendant quasi inconnu : The Turning.
Nous sommes en 1992. Gillian Anderson a 23 ans, elle vient de s'installer à Los Angeles après des études à la Theatre School de DePaul University à Chicago, et elle passe des auditions depuis un an. Elle décroche son tout premier rôle au cinéma dans The Turning, un drame adapté de la pièce Home Fires Burning de Chris Ceraso. Le film, réalisé par L.A. Puopolo, raconte l'histoire de Cliff Harnish (Michael Dolan) qui revient dans sa ville natale pour empêcher le divorce de ses parents.
Un rôle qu'elle a voulu faire disparaître
Gillian Anderson y incarne April Cavanaugh, l'ex-petite amie de Cliff. Le film sort discrètement en mai 1992, reçoit des critiques tièdes et tombe dans l'oubli. Jusqu'en 1996. Quand le distributeur britannique David Lewis rachète le film et le ressort en vidéo au Royaume-Uni, Anderson est devenue une star mondiale grâce à X-Files. Le problème ? The Turning contient une scène intime entre les personnages d'Anderson et Michael Dolan.
La presse tabloïde britannique se déchaîne et, fidèle à son perpétuel racolage, parle de scène "semi-topless" et de "film classé X". Anderson engage des avocats pour tenter de bloquer la sortie, essaie même de racheter le film "pour de grosses sommes d'argent" mais sans succès.
Cependant, n'allez pas croire qu'on ressort un vieux dossier dont Gillian Anderson aurait toujours honte. Elle en a parlé en toute décontraction avec Vanity Fair lors d'un entretien retraçant sa carrière en 2020. Elle raconte qu'après avoir passé presque toute sa vie à passer des auditions, elle a décroché trois rôles le même jour : pour une production off Broadway, une pièce de théâtre et ce petit film. "Et comme j'étais cupide, j'ai choisi le film. [...] Et cela me semblait être la chose la plus importante au monde."
Vous pouvez retrouver Gillian Anderson dans The Abandons actuellement sur Netflix.
