Il ne faut pas fâcher Kurt Sutter. Parce qu'il tourne immédiatement les talons. C'est ce que le créateur a fait en octobre 2024 en pleine production de sa nouvelle série The Abandons, qui cartonne actuellement sur Netflix. Moins de trois semaines avant la fin du tournage de la série portée par Gillian Anderson et Lena Headey, il a claqué la porte.
Résultat, c'est le producteur et réalisateur Otto Bathurst qui a assumé le rôle de showrunner pour le reste de la production. Quant à Rob Askins, le co-producteur exécutif, il a assuré la supervision du reste du tournage, incluant certains reshoots.
Que s'est-il passé ?
L'info est sortie par Deadline au moment de la brouille. Aucun des représentants, que ce soit du côté de Netflix ou de Kurt Sutter n'a commenté l'information. Sans plus de détails, on comprend donc que ce départ subit serait dû à des différends créatifs sur l'orientation de cette production à grande échelle.
Netflix aurait été mécontent du montage du premier épisode très dense, qui plante le décor et présente les nombreux personnages principaux. Dans cette première version, il aurait atteint une durée d'une heure et quarante minutes.
Comme il s'est avéré impossible de réduire la durée à une heure, et il a donc été décidé de diviser en deux l'épisode écrit par Sutter et réalisé par Bathurst. Il a fallu créer un cliffhanger au milieu de l'épisode et ajouter des scènes supplémentaires au début et à la fin pour conclure la première partie et lancer l'épisode 2.
Matthias Clamer/Netflix
Manque de communication
La décision de Netflix d'apporter des changements à la réalisation de The Abandons a donc été prise après avoir visionné les deux premiers épisodes inachevés et nouvellement divisés, ainsi qu'une partie de l'épisode 3.
Il semblerait également que les dirigeants de Netflix trouvaient que les coupes semblaient quelque peu décousues et manquaient de dynamisme. Mais aucune réunion n'aurait été organisée entre les hauts responsables de la plateforme de streaming et Sutter pour lui permettre de répondre à ces préoccupations.
Backgrid USA / Bestimage
Pas une première pour Kurt Sutter
Ce n'est pas la première fois que Kurt Sutter est en désaccord avec ses dirigeants sur des questions créatives. Et ce n'est pas la première fois qu'il quitte une série en cours de production.
En 2019, Sutter a été viré de sa précédente série, Mayans M.C. sur FX, après une enquête sur des plaintes déposées par des scénaristes, des producteurs, des acteurs et des membres de l'équipe au sujet d'un environnement de travail hostile sur le tournage. À l'époque, Sutter avait contesté ces allégations – il a par la suite reconnu son comportement passé – et avait plutôt mis l'accent sur "le contrôle créatif de Disney", qui, selon lui, avait créé un conflit lorsqu'il avait "riposté. Fortement."
Netflix
Coupes budgétaires
Aucune discorde majeure n'a été signalée sur le plateau, même si des tensions entre Kurt Sutter et les stars principales de The Abandons ont été évoquées au sujet des intrigues, du niveau de collaboration et de communication. A priori, cette production à grande échelle avait dépassé le budget prévu, et il était prévu de compenser en partie ce dépassement en supprimant une journée de tournage pour le final.
En raison des coupes budgétaires généralisées chez Netflix (à ce moment-là, mais ça a l'air d'aller mieux avec l'offre de rachat de Warner Bros. Discovery), la commande de The Abandons, initialement annoncée pour 10 épisodes, a été réduite à 8, puis à 7 épisodes.
Kurt Sutter a déclaré à Deadline en 2021 qu'il avait toujours voulu réaliser un western et a eu l'idée de créer The Abandons après avoir regardé les rediffusions de Bonanza pendant la pandémie. Il a présenté le projet à Netflix, qui était à la recherche d'une série western, alors à ce moment-là et lorgnait sûrement sur le succès de Yellowstone et ses dérivées.
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