ATTENTION - Cet article contient des spoilers sur La Femme de ménage. Si vous n'avez pas encore vu le film, revenez plus tard.
Très attendue par des millions de lecteurs à travers le monde, l’adaptation cinématographique de La Femme de ménage, le best-seller de Freida McFadden, est enfin au cinéma. Mais comme souvent lors du passage du livre au cinéma, le film se permet quelques écarts avec le roman. On fait le point.
Emmené par Sydney Sweeney, Amanda Seyfried, Brandon Sklenar et Michèle Morrone, l'histoire suit Millie, une jeune femme qui accepte un poste de femme de ménage chez Nina et Andrew Winchester, un couple aussi riche qu’énigmatique. Ce qui s’annonce comme l’emploi idéal se transforme rapidement en un jeu dangereux, mêlant séduction, secrets et manipulations. Derrière les portes closes du manoir Winchester se cache un monde de faux-semblants et de révélations inattendues…
Le réalisateur Paul Feig et la scénariste Rebecca Sonnenshine sont restés globalement fidèles à l’œuvre originale, tout en assumant quelques changements, en particulier dans le dernier acte. Des modifications pleinement revendiquées par le réalisateur et approuvées par l’autrice elle-même.
Les petits changements
Le film se divise en plusieurs parties : une première dans la maison, une seconde composée de flashbacks, et le grand final.
Dès la diffusion de la bande-annonce,, un détail a fait réagir les fans du roman : la taille de la chambre de Millie. Décrite comme exiguë et vétuste dans le livre, elle apparaît à l’écran plutôt cosy, voire agréable, suscitant de nombreux débats sur les réseaux sociaux.
Autre différence notable : le personnage de Nina. Dans le roman, elle est décrite comme "size plus", un trait qui disparaît dans le film. Un choix qui avait surpris lors des premières images, mais qui n’a finalement que peu d’impact sur le récit.
La partie du film se déroulant dans la maison est également plus courte que dans le roman. Plusieurs éléments ont été supprimés, notamment certaines scènes avec Cecilia, la fille du couple (comme son allergie au beurre de cacahuète), ainsi que des passages impliquant Enzo, le jardinier, réduit ici à une présence furtive et presque fantomatique.
Mais ces ajustements restent mineurs comparés au changement le plus important entre les deux versions : la fin.
Lionsgate
Pourquoi avoir changé la fin ?
Lors de notre rencontre avec Paul Feig, le réalisateur nous a expliqué avoir découvert La Femme de ménage à travers le scénario de Rebecca Sonnenshine et avoir lu le roman après. Une approche qui lui a permis de mieux identifier ce qui avait été conservé, transformé ou abandonné.
Selon lui, l’enjeu était de trouver le juste équilibre entre le respect des attentes des lecteurs et la nécessité d’offrir une expérience nouvelle à ceux qui connaissent déjà l’histoire. À notre micro, il confie d’ailleurs avoir demandé à la scénariste de réintégrer certains éléments du livre : "J’ai demandé que nous réintégrions des éléments du roman que je pensais que les lecteurs voulaient absolument voir. Mais j'ai aussi beaucoup apprécié que Rebecca ait imaginé une toute nouvelle fin qui n'est pas dans le livre. On voulait donner aux lecteurs un peu plus que ce qu’ils pensaient obtenir."
"On voulait donner aux lecteurs un peu plus que ce qu'ils pensaient obtenir. "
Le cinéaste insiste sur cette volonté de proposer un film qui ne soit pas une simple illustration du roman, mais une œuvre autonome, capable de surprendre même les fans de la première heure.
Quelles sont les différences entre les deux fins ?
C’est donc dans le dénouement que le film s’éloigne le plus du roman. Dans le livre, les sévices infligés à Millie par Andrew - comme l’obligation de s’arracher les cheveux ou de supporter une pile de livres sur le ventre pendant des heures - sont moins sanglants que dans le long métrage.
Le film opte pour une représentation plus graphique : si la scène des cheveux a été conservée, Andrew demande ensuite à Millie de se faire 20 profondes entailles sur le ventre avec un morceau d'assiette en porcelaine qu'elle a accidentellement cassé.
La jeune femme le fait et lorsqu'Andrew lui ouvre enfin la porte, elle le blesse à l'aide d'un couteau caché dans le grenier par Nina et le pousse à l'intérieur de la pièce qu'elle ferme à clé. Millie brise ensuite le reste du service en porcelaine de la mère d'Andrew avant de lui demander d'arracher une de ses dents de devant afin qu'il ait l'air moins parfait.
Lionsgate
La différence majeure intervient ensuite : dans le roman, Andrew ne ressort pas vivant de la pièce. Dans le film, en revanche, Nina vient le libérer, pensant qu’il s’agit de Millie. S’ensuit alors un affrontement final entre les deux femmes et leur bourreau, qui se conclut par une chute spectaculaire de ce dernier.
Changement de sexe
Autre changement significatif : lors de l’enquête, Millie n’est plus interrogée par un inspecteur, mais par une jeune inspectrice. Celle-ci se révèle être la sœur de l’ex-petite amie d’Andrew, traumatisée à vie par leur relation.
Un changement loin d’être anodin, puisqu'il renforce la dimension de sororité du film. En transformant cette figure d’autorité en une femme directement touchée par les violences d’Andrew, le long métrage insiste sur l’idée d’une chaîne de solidarité féminine, où les victimes ne sont plus isolées, mais se reconnaissent, se soutiennent et participent ensemble à la chute de leur agresseur.
Et c'est d'ailleurs cela qui fait le succès de l'histoire selon Brandon Sklenar, l'interprète d'Andrew. Lors de notre entretien l'acteur nous confiait : "C’est une histoire complètement folle qui explore le côté le plus sombre de la masculinité, et à la fin, les femmes triomphent. Le tout est raconté d’une manière délicieuse, sexy, palpitante et excitante. Mais au final, c’est ça : les femmes gagnent. Et elles gagnent de manière spectaculaire. Je pense que c’est pour ça que ça a si bien fonctionné. Le livre coche toutes les cases."
Lionsgate
Une fin plus cinématographique
Paul Feig nous confie avoir apporté ces changements afin de surprendre les lecteurs mais également pour être visuellement plus cinématographique.
"Nous voulions que ça fonctionne sur grand écran, et les choses qui fonctionnent dans le livre sont psychologiquement effrayantes, mais au cinéma vous avez besoin d'un peu plus de visuel et ces changements sont plus graphiques, je dois l'admettre."
Il ajoute : "Pour mériter le châtiment qui est le sien à la fin du film, il fallait quelque chose de plus fort que quelqu’un qui pose simplement des livres lourds sur le ventre de quelqu’un d’autre… J’ai essayé d’en faire un vrai film de cinéma."
De son côté, la romancière Freida Mc Fadden a expliqué dans une interview accordée à E! News lors de la première du film à New York que ces ajustements étaient nécessaires pour le passage de son œuvre au cinéma. "Ils ont apporté quelques modifications à la fin et, honnêtement, je pense que c’est mieux ainsi. Il y a plus d’action, ce qui fonctionne beaucoup mieux sur grand écran."
La Femme de ménage est à découvrir au cinéma.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
