Ça parle de quoi ?
Le mariage d’Alex et Tess ne tient plus qu’à un fil. Alex doit soudain affronter les doutes de la cinquantaine et la menace d’un divorce imminent. A la recherche d’un nouveau souffle, il se lance dans le milieu du stand-up new-yorkais, tandis que Tess remet en question les sacrifices qu’elle a faits pour leur famille... Ils vont devoir composer avec la coparentalité, questionner leurs propres envies et répondre à une interrogation essentielle : l’amour peut-il prendre une nouvelle forme ?
Get up, stand-up
Les réalisations de Bradley Cooper sont-elles, à défaut d'autoportraits, des manières d'évoquer ses doutes et failles en tant qu'artiste ? Après les chanteurs d'A Star is Born et le chef d'orchestre et compositeur de Maestro, le voici qui se penche sur un comique dans Is This Thing On ? Ou plutôt, pour être exact, un homme en pleine crise de la cinquantaine et instance de divorce, que le hasard conduit à participer à une scène ouverte à New York, où il se révèle totalement, et renaît au gré de ses prestations.
Un dialogue intervenant plus tard nous révèlera qu'Alex avait toujours été apprécié pour son humour avant que la vie ne mette cette qualité en sourdine, comme pour prouver que ses aptitudes pour le stand-up ne sortent pas de nulle part. Pas plus que le point de départ de ce nouveau long métrage mis en scène par Bradley Cooper, qui s'inspire d'une histoire vraie : celle de John Bishop, comique originaire de Liverpool qui s'était raconté dans l'autobiographie "How Did This Happen ?" et dont Will Arnett a eu envie de transposer la vie sur grand écran après l'avoir rencontré sur un bateau à Amsterdam et découvert son parcours.
Searchlight Pictures
C'est sans doute pour cette raison que Will Arnett, qui a co-écrit l'histoire du long métrage avec John Bishop, tient le rôle principal du long métrage, et qu'il porte un T-Shirt avec le nom du club de football de Liverpool (voir photo ci-dessus), comme un clin-d'oeil à sa source d'inspiration. Si on l'a vu dans Arrested Development et entendu dans BoJack Horseman (dans le rôle principal) ou Lego Batman (pareil), l'acteur reste assez peu connu de ce côté de l'Atlantique alors qu'il est une figure importante de la comédie américaine, ce qui le rend absolument impeccable dans ce rôle doux-amer.
Et notamment dans le scènes de stand-up où la caméra reste fixée sur son visage, dans des longs plans, au lieu de montrer les réactions du public comme on le voit d'habitude. C'est, avec le casting, l'une des principales qualités de cette dramédie qui se sert de la scène new-yorkaise pour parler de mariage et de divorce, de solitude, de dépression ou encore du fait de vieillir (on en revient à l'hypothèse du côté personnel pour Bradley Cooper lorsqu'il passe derrière la caméra).
Scène ouverte de la vie conjugale
S'il est question d'humour, c'est davantage l'émotion qui domine, y compris lors de cette scène au cours de laquelle Alex évoque sa future ex-femme (Laura Dern, elle aussi impeccable) sans savoir qu'elle se trouve dans le public, moment de gêne réellement vécu par John Bishop lui-même et dont Bradley Cooper s'empare, pour en faire l'un des morceaux cocasses de cet opus, volontairement plus mineur que ses deux précédents, mais qui confirme la sensibilité de son auteur avec des personnages plus terre-à-terre et une belle manière de naviguer entre les tons. Et continue de se diffuser en nous pendant les jours qui suivent la projection.
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