Signé par le réalisateur Barry Sonnenfeld au milieu des années 90, l'excellent Men in Black a rassemblé les fans de science-fiction et de comédie dans les mêmes salles obscures. Drôle, déjanté, parfois même complètement barré, le long métrage offrait une partition en or à Will Smith et à Tommy Lee Jones.
"Je devais simplement dire 'oui' et le faire"
Mais on se souvient également du film pour son méchant principal : un cafard géant venu de l'espace, et ayant volé le corps d'un pauvre fermier nommé Edgar. Pour ce rôle hors du commun, le comédien Vincent D'Onofrio a dû porter un maquillage conséquent, bien sûr, mais a également été contraint de se préparer rigoureusement, cherchant quel timbre de voix il pourrait appliquer au personnage, et s'équipant d'appareils orthopédiques pour se déplacer différemment.
En plus de cette préparation drastique, D'Onofrio a également dû composer avec les exigences pour le moins singulières de Barry Sonnenfeld, ainsi qu'il l'a récemment raconté au micro de GQ :
"La productrice m'a dit : 'J'ai parlé avec Barry Sonnenfeld, et tu l'intéresses pour un rôle.' Mais si j'acceptais le scénario, je devais faire la promesse de ne jamais parler [à Barry] du jeu d'acteur, du personnage, ou de quoi que ce soit qui ait un rapport avec ma performance. Je devais simplement dire 'oui' et le faire", a-t-il ainsi expliqué.
Columbia Pictures
"Il n'arrêtait pas de secouer la tête"
"Je n'avais jamais rien entendu de tel auparavant, aucun réalisateur ne m'avait jamais demandé ça. Mais je venais de voir Get Shorty, qui est un très bon film, et je connaissais Barry parce qu'il avait été directeur de la photographie sur les films des frères Coen. Donc j'ai commencé à lire. Cet extraterrestre descend et prend le corps d'un type, et porte sa peau pendant tout le film."
Mais après des mois de préparation et d'efforts, le premier jour du tournage venu, Vincent D'Onofrio a bien cru que Barry Sonnenfeld allait le remplacer. En effet, ignorant totalement à quoi allait ressembler la performance de Vincent D'Onofrio puisqu'il lui avait interdit d'en parler avec lui, le réalisateur a coupé la première prise en plein milieu et a fait évacuer le plateau pour s'adresser à l'acteur seul à seul, lui demandant de reproduire sa prestation.
"Il m'a dit : 'Mon Dieu, c'est horrible.' Je m'apprêtais à lui demander ce qu'il voulait. Il n'arrêtait pas de secouer la tête et il m'a dit : 'Continuons et voyons ce que ça donne.' J'ai accepté. Nous n'avons plus jamais parlé de ça, nous avons continué le tournage, j'ai continué à faire mon personnage comme je l'avais envisagé. Et je n'ai pas été viré", raconte D'Onofrio en riant.
Le résultat ? Un méchant emblématique du cinéma, bien sûr. Et plusieurs années après, une discussion enjouée entre Sonnenfeld et D'Onofrio, qui à ce jour, remercie encore le cinéaste de lui avoir accordé sa confiance.
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