Apparu pour la première fois lors du 16ème épisode de la saison 6 de The Walking Dead, Negan a immédiatement marqué de son empreinte des millions de spectateurs. À la fin de cet épisode, baptisé Dernier jour sur Terre, le groupe des Sauveurs, dirigé par Negan, est parvenu à encercler l'équipe de Rick, qui tentait de fuir.
Une intro spectaculaire et fascinante
Complètement cernés, ils n'ont pas d'autres choix que de rendre les armes face au bras droit de Negan, un homme cruel et sadique nommé Simon. Ce dernier les force à se mettre tous à genoux. Une fois qu'ils sont bien alignés, Simon frappe à la porte d'une caravane. Negan débarque alors, sourire aux lèvres, l'air décontracté.
"On pisse dans son froc, ça y est ?", scande-t-il, prenant un malin plaisir à terroriser ses otages. Tenant fermement sa batte de base-ball cerclée de fils barbelés, il ordonne à Rick de se mettre à son service, sans quoi il le tuera. Mais ce n'est pas tout, il exige aussi la tête d'une personne du groupe du héros, pour se venger de la mort de ses hommes, exécutés quelques temps avant par l'équipe de l'ancien shérif.
AMC
Et c'est là que la tension devient insoutenable. À la fin de l'épisode, qui était le final de la saison 6, on ne savait pas qui avait été choisi par Negan pour goûter à Lucille, sa batte de base-ball customisée façon psychopathe. Il a fallu attendre de longs mois avant de découvrir que le grand méchant allait réduire en bouillie les visages d'Abraham et de Glenn dans le 1er épisode de la saison 7.
Si le décès d'Abraham a été éprouvant et dévastateur, la mort de Glenn, sous les coups de batte de Negan, a été un traumatisme absolument cinglant pour tous les fans de The Walking Dead. Les amateurs de la BD connaissaient déjà le triste sort du mari de Maggie, mais les fans de la série uniquement ont été sonnés, choqués, figés sur place par la violence, la cruauté et la brutalité de Negan lors de cette mise à mort.
AMC
Un charisme dérangeant
En quelques minutes, le bad guy incarné par Jeffrey Dean Morgan a fait une entrée fracassante au panthéon des plus grands méchants de l'Histoire des séries. Dès son introduction dans The Walking Dead, il impose une présence écrasante, tel un monstre de charisme.
Il parle lentement, joue avec ses victimes, impose un silence total. On comprend immédiatement qu'il contrôle la situation, sans avoir besoin de se battre. Par ailleurs, ce qui est extrêmement troublant avec Negan, c'est qu'il mélange humour et violence extrême. Il peut faire une blague une seconde, puis commettre un acte brutal la suivante. Cette imprévisibilité le rend beaucoup plus inquiétant qu'un antagoniste classique.
Un autre aspect dérangeant de la personnalité de Negan réside dans son code moral tordu mais cohérent. Le leader des Sauveurs ne se voit pas comme un monstre sanguinaire. Il pense maintenir l'ordre en punissant sévèrement, mais selon ses propres règles.
Tout cela crée un contraste intéressant avec des personnages comme Rick Grimes, qui commet aussi des actes violents, mais comme il s'agit du héros, on prend évidemment son parti, comme s'il représentait le "bien" à lui tout seul.
Negan nous force ainsi à voir les choses sous un autre angle, et reconsidérer notre analyse des agissements des protagonistes principaux, qui n'hésitent pas non plus à recourir à la violence extrême pour survivre dans un monde apocalyptique.
Negan et la rédemption
Un autre point clé de Negan à prendre absolument en compte, c'est son évolution. Contrairement à beaucoup de vilains, sa personnalité ne reste pas figée. Avec le temps, la série explore ses failles, son passé, et même une forme de rédemption. Son arc narratif pousse le public à ressentir des émotions contradictoires à son sujet.
Bien évidemment, l'interprétation de Jeffrey Dean Morgan est une des clés de la réussite de ce grand méchant ; l'acteur lui donne une dimension presque magnétique, qui plonge le spectateur dans une profonde réflexion et un dilemme cornélien. Pourquoi ce personnage aussi détestable nous fascine tant ? Qu'est-ce que cela dit de notre humanité ?
AMC
Quoi qu'il en soit, sans le jeu d'acteur fabuleux de Dean Morgan, Negan serait probablement beaucoup moins mémorable. On peut également saluer le travail de son comédien de doublage, Jérémie Covillault, qui a su retranscrire à merveille les intentions de jeu de son homologue. Par ailleurs, ce n'est pas pour rien que le personnage a eu droit à son propre spin-off, Dead City, qui continue d'explorer son arc de rédemption aux côtés de Maggie.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
