Quentin Tarantino n’a jamais vraiment digéré ce qui est arrivé à l’un de ses premiers scénarios majeurs. Bien qu’il soit à l’origine du texte de Tueurs nés (Natural Born Killers de son titre original), le film réalisé par Oliver Stone s’est finalement éloigné de sa vision initiale, au point qu’il refuse encore aujourd’hui de le regarder dans son intégralité.
À l’époque, le scénario est vendu et retravaillé pour devenir un thriller radicalement différent de ce que Tarantino avait imaginé. Une transformation qui passe très mal auprès du scénariste, déjà attaché à une écriture très précise destinée à “faire voir le film sur la page”. Il expliquera plus tard sa frustration dans un podcast (via The Playlist) :
“L’un des aspects de ce scénario en particulier, c’est que j’essayais [d’écrire le film] sur la page, de sorte que lorsque vous le lisiez, vous voyiez le film, et je me demandais pourquoi [Stone] n’en avait pas gardé au moins une partie. C’était vraiment fait pour lui.”
Il ne verra jamais le film en entier
Ce désaccord artistique devient si fort que Quentin Tarantino finit par prendre ses distances avec le long-métrage. Il raconte notamment une expérience en salle qui tourne court très rapidement alors qu’il est l’invité du podcast d’Howard Stern en 2009 :
“Je n’ai jamais vu [Tueurs nés] entièrement. [Oliver Stone] a réécrit le scénario, et on ne me fait pas un coup comme ça. Je le savais, et je ne suis pas allé à la projection en me disant : ‘Je ne vais pas voir ce foutu truc’, mais je trainais avec Juliette Lewis et on a finalement décidé d’y aller. On est entrés dans le cinéma, on a payé notre ticket et (...) au bout de 20 minutes j’étais tellement énervé qu’on s’est cassés.”
Sébastien Botella / Nice Matin / Bestimage
Le réponse d’Oliver Stone
Du côté d’Oliver Stone, la défense est simple : le projet a été acheté et retravaillé dans les règles. Le réalisateur assume pleinement ses choix, tout en relativisant la colère de Tarantino. Il déclare ainsi à Indiewire en 2019 : “[Quentin Tarantino a écrit le scénario original et nous l’avons acheté. Tout s’est fait légalement. On a payé beaucoup d’argent. À l’écouter, oui, il n’aimait pas [le film], mais je ne sais pas s’il l’a jamais vu. Il a beaucoup dit cela et je ne pense pas que c’était la bonne chose à faire. Mais c’était l’un de mes nombreux problèmes. Nous nous en sommes bien sortis malgré tout.”
Warner Bros.
Malgré ces tensions, Tueurs nés sort en salles et rencontre un succès commercial correct, avec environ 50 millions de dollars de recettes aux États-Unis pour un budget estimé à 34 millions. À l’international, les chiffres complets restent moins clairs, mais le film parvient à être rentable, même si sa réception critique est divisée, notamment en raison de sa violence très marquée.
Par la suite, le scénario original de Quentin Tarantino connaîtra une seconde vie sous forme publiée : en 1994, il est adapté et édité en roman par John August et Jane Hamsher.
Pour les curieux, Tueurs nés, avec Woody Harrelson, Juliette Lewis et Robert Downey Jr., est actuellement disponible en streaming sur Disney+.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
